MAKANAI

MAKANAI ist eine japanische Hautpflegemarke aus Kanazawa in der Präfektur Ishikawa, die sich eng auf das jahrhundertealte Blattgold-Handwerk der Stadt bezieht. Die Rezepturen gehen auf eine Entdeckung in einer Blattgold-Manufaktur in Kanazawa zurück: Die Frauen, die dort Gold zu hauchdünnen Blättern schlugen, behielten trotz der trockenen, fordernden Arbeit weiche Hände – ein Effekt, der später einer fermentierten Paste zugeschrieben wurde, mit der das Washi-Papier zwischen den Goldblättern behandelt wurde [3]. Modernisiert wurde die Linie von Mayumi Tachikawa, einer Nachfahrin der Manufakturfamilie, die das alte Rezept in eine zeitgemäße Hautpflegekollektion überführte [3].

Die Marke steht am Schnittpunkt von J-Beauty und Clean-Beauty-Positionierung und wird weiterhin aktiv verkauft. Das genaue Startjahr der modernen Marke ist ungeklärt: Manche Darstellungen nennen 1999, andere 2004, und ein einzelnes verbindliches Datum ist nicht bestätigt [3][4].

Die Geschichte von MAKANAI beginnt mit der 1899 gegründeten Blattgold-Manufaktur Yoshitaka in Kanazawa [3]. Nach Angaben des Unternehmens wurde die hautglättende Paste, mit der das Washi-Papier für Blattgold vorbereitet wurde, zur Grundlage der hauseigenen Rezeptur. Innerhalb der Manufakturtradition wurde das Rezept rund ein Jahrhundert lang von Mutter zu Tochter weitergegeben, bevor Tachikawa es nach einer Phase der Forschung zu einer Hautpflegelinie umarbeitete.

Wann die moderne Marke selbst gegründet wurde, wird unterschiedlich dargestellt – eine zusammenfassende Darstellung spricht davon, sie sei „1999 entstanden“, eine andere nennt 2004 als Markteinführung –, während das Jahr 1899 für die Vorgänger-Manufaktur übereinstimmend genannt wird [3][4]. Kanazawa, mitunter „Gold Leaf Valley“ genannt, bleibt zentral für die Identität der Marke [4].

MAKANAI beschreibt sich selbst als J-Beauty-Hautpflegekollektion, die japanische Rituale mit modernen Clean-Beauty-Standards verbindet, zusammengefasst in vier Eckpunkten: die Signatur aus 24-karätigem Blattgold, die hauseigene Geheimrezeptur „KaESS“, Clean-Beauty-Standards und das, was das Unternehmen als reine Schönheitsrituale bezeichnet [1]. Die Linie trägt den Slogan „The New Gold Standard for Clean J-Beauty“.

Zu Nachhaltigkeit und Rezepturen gibt das Unternehmen an, dass 95 % der Produkte aus natürlich gewonnenen Inhaltsstoffen bestehen, dass die Produkte tierversuchsfrei sind und dass bis 2025 95 % der eingesetzten Materialien vollständig recycelbar sein sollen [1]. Zertifizierungen durch Dritte sind nicht dokumentiert.

Im Zentrum des Sortiments steht der KaESS Complex, eine hauseigene Mischung, die auf drei natürlichen Inhaltsstoffen basiert: Kakiblatt, Eierschalenmembran und Sojasterol. Diese werden als Antwort auf Antioxidantien, Feuchtigkeit und Kollagen-Elastizität sowie auf Anzeichen von Trockenheit und Hautalterung beschrieben [3]. Ausgewählte Produkte enthalten zusätzlich 24-karätiges Blattgold. Zu den Vorzeigeprodukten zählen das Goldys 24K Perfector Sheet, das Skin Jewel Oil Serum, die Secret Recipe Hand Cream, eine handgefertigte Gesichtsseife und ein handgefertigter Konjac-Schwamm.

Das Goldthema verknüpft das Unternehmen mit Forschung: Es verweist auf eine 2017 von ihm geförderte Studie an der Graduate School der Universität Kanazawa, die die Wirkung von Gold auf Hautfibroblasten untersuchte [1]. Eine Händlerdarstellung besagt, das 24-karätige Blattgold in einigen Produkten fördere „nachweislich die Hauterneuerung“ – eine Aussage, die im Marketing der Marke auftaucht und nicht von einer unabhängigen Quelle stammt [4].

MAKANAI verweist auf eine Anhängerschaft im Heimatmarkt mit 13 Einzelhandelsgeschäften in Japan sowie auf einen Vertrieb, der europäische Händler erreicht, darunter Bon Marché in Paris und den Museumsshop der Tate Modern in London [3]. Das US-Debüt der Marke wurde im Dezember 2020 vom Fachmedium Well Defined behandelt [3].

MAKANAI ist weiterhin aktiv und wird über mehrere Kanäle verkauft – von der japanischen Einzelhandelsbasis bis zu europäischen Vertriebspartnern. Die frühere eigenständige US-Direktvertriebsseite leitet inzwischen auf die Kollektionsseite des Distributors weiter, was auf eine Bündelung und nicht auf eine Einstellung des US-Geschäfts hindeutet.