Mad Hippie

Mad Hippie ist ein US-amerikanisches Hautpflegeunternehmen, das 2009 von dem Ehepaar Sam und Dana Stewart gegründet wurde [7]. Es stellt naturbasierte, vegane und tierversuchsfreie Hautpflege, Sonnenpflege sowie eine kleine Auswahl an Make-up her und positioniert sich als erschwingliche Alternative zu Luxusmarken. Das Unternehmen begann in Portland, Oregon, wo bis heute produziert wird, und verlegte seinen Firmensitz 2020 nach Austin, Texas [7].

Der Vertrieb erfolgt über tausende Verkaufsstellen in Nordamerika sowie in Märkten bis hin zu den Vereinigten Arabischen Emiraten und Thailand, darunter Ketten wie Whole Foods, Sprouts, Natural Grocers und ULTA. Das Unternehmen befindet sich weiterhin in Privatbesitz und ist aktiv; für das Jahr 2024 wurden rund 50 Beschäftigte sowie neue Produkt- und Handelsstarts gemeldet [7].

Nach Angaben des Unternehmens entstand Mad Hippie aus den Reisen der Gründer. Sam und Dana Stewart beschrieben sich selbst als „young, newly married, starry-eyed dreamers“ (sinngemäß: junge, frisch verheiratete Träumer mit leuchtenden Augen), die ihr Leben in zwei Koffer packten und auf der Suche nach Abenteuern nach Mittelamerika zogen. Jahre des Surfens und Erkundens unter der starken Äquatorsonne schädigten ihre Haut, und sie stellten fest, dass keine Hautpflege erhältlich war, die – in Sams Worten – „a combination of safe, clean, and effective“ (sinngemäß: eine Kombination aus sicher, sauber und wirksam) war [7].

Statt sich damit abzufinden, entwickelten die Stewarts gemeinsam mit einem befreundeten Chemiker eine eigene Linie, die auf Inhaltsstoffe wie Resveratrol, Granatapfelkernöl und Vitamin C setzte. Die Marke startete 2009 mit lediglich vier Produkten. Zunächst richtete sie sich an Surfer und Abenteurer, doch die Gründer stellten fest, dass die eigentliche Kernzielgruppe Frauen mit Interesse an einem gesunden Lebensstil waren, und das Unternehmen passte seinen Ansatz entsprechend an. Eine frühe Partnerschaft mit dem Branchenveteranen Sol Solomon half dabei, eine breitere Distribution im Handel zu sichern [7].

Mad Hippie stellt seinen Ansatz unter den Slogan „Free up your routine, your wallet & the planet“ (sinngemäß: Befreien Sie Ihre Routine, Ihren Geldbeutel und den Planeten), den das Unternehmen als seine Kernmission bezeichnet. Die Philosophie gliedert sich nach eigenen Angaben in vier Säulen: „More & Less“ (Rezepturen mit mehr Wirkstoffen und weniger Zusätzen, ohne Erdölbestandteile, Parabene, Phthalate, Duftstoffe, Farbstoffe, SLS und PEGs), „Performance > Profit“, „Simple is Beautiful“ und „Respect Mama“, das ethische Beschaffung und Umweltwirkung umfasst. Die eigene Zielgruppe beschreibt das Unternehmen als „freethinking, naked ingredient lovers“ (sinngemäß: freidenkende Liebhaber nackter Inhaltsstoffe), sich selbst nennt es „the OGs“ der natürlichen Hautpflege.

Der Gedanke „Simple is Beautiful“ zieht sich durch die gesamte Selbstdarstellung: In eigenen Worten heißt es, „Our place is not in front of a mirror. Or tethered to a bathroom sink. It's out there.“ (sinngemäß: Unser Platz ist nicht vor dem Spiegel. Oder festgebunden an ein Waschbecken. Er ist da draußen.) Diesen Minimalismus verbindet das Unternehmen mit einer Clean-Beauty-Haltung und erklärt, die Kundschaft solle sich sowohl mit den Ergebnissen als auch mit der Ethik der verwendeten Produkte wohlfühlen.

Das Vitamin C Serum ist das Vorzeigeprodukt und meistverkaufte Produkt von Mad Hippie. Es basiert auf dem Antioxidantien-Trio „C + E + Ferulic“ und wird damit beworben, klinisch nachgewiesen die Haut aufzuhellen, das Hautbild zu glätten und Verfärbungen zu reduzieren. Das Serum verwendet Sodium Ascorbyl Phosphate (SAP), eine stabilisierte Form von Vitamin C, mit der das Unternehmen nach eigenen Angaben seit 2009 formuliert [4]. Die Begründung von Mad Hippie, dargelegt im Wissenschaftsblog „Naked Ingredients“, lautet: Eine an das Ascorbinsäure-Molekül gebundene Phosphatgruppe halte den Wirkstoff in geschützter Form, bis er die Haut erreicht, und mache ihn damit weniger anfällig für die schnelle Oxidation, die Rezepturen mit L-Ascorbinsäure betrifft [4]. Ergänzt wird die Formel unter anderem durch Vitamin E, Ferulasäure, Hyaluronsäure, Konjakwurzel und Kamille.

Zu den weiteren Bestsellern zählen das Vitamin A Serum, das Antioxidant Facial Oil, das Exfoliating Serum, die Face Cream, der Cream Cleanser und die Eye Cream. Das Unternehmen verweist auf eine unabhängige achtwöchige klinische Studie zum Vitamin C Serum, in der zu keinem Zeitpunkt eine Teilnehmerin oder ein Teilnehmer Irritationen meldete und 94 % eine sichtbar hellere Haut sahen [4]. Preislich liegen die Produkte etwa zwischen 16 und 35 US-Dollar, womit sich die Marke gegenüber Luxus-Wettbewerbern als erschwinglich positioniert [6].

Nachhaltigkeit gehört zur Säule „Respect Mama“. Der Schwerpunkt liegt nach Angaben von Mad Hippie auf ethisch beschafften veganen, nicht toxischen Inhaltsstoffen und auf der Begrenzung des eigenen CO2-Fußabdrucks. Die Produkte tragen eine PETA-Zertifizierung als tierversuchsfrei und vegan, und das Unternehmen gibt an, dass sie frei von Parabenen, Phthalaten und synthetischen Duftstoffen sind [4]. Bei der Verpackung führt die Marke recycelbares Glas und Kartonagen, Druck mit Sojatinte, FSC-zertifiziertes Papier und eine Partnerschaft mit der Recycling-Organisation Pact Collective an. Ein Gründerinterview aus dem Jahr 2016 beschrieb die Produktionsstätte des Unternehmens zudem als mit erneuerbarer Energie betrieben und die Verpackungen als vollständig recycelbar und BPA-frei [8].

Die meiste Aufmerksamkeit von außen hat das Vitamin C Serum erhalten. Allure bezeichnete es als „a Miracle Worker“, Women's Health führte es unter den Anti-Aging-Produkten auf, die Dermatologen empfehlen, und Women's World lobte sein Inhaltsstoffprofil [5]. In einer redaktionellen Besprechung wurde berichtet, die Marke habe „unzählige Auszeichnungen von Allure, Better Nutrition, Cosmopolitan, InStyle“ gewonnen [6]. Das Unternehmen hat außerdem SPINS-Handelsdaten angeführt, denen zufolge es in der Kategorie Hautpflege die produktivste Marke pro Zoll Regalfläche ist [7].

Mad Hippie ist aktiv und befindet sich in Privatbesitz. Das Unternehmen beschäftigt rund 50 Personen, produziert in Portland, Oregon, und unterhält eine breite Distribution über nordamerikanische und ausgewählte internationale Händler. Stand 2024 brachte das Unternehmen neue Produkte auf den Markt und plante einen Flagship-Store in Austin, wo sich seit 2020 der Hauptsitz befindet [7].