L'Erbolario

L'Erbolario ist ein italienisches Kosmetikunternehmen, das 1978 in Lodi in der Lombardei von Daniela Villa und Franco Bergamaschi gegründet wurde [1]. Es stellt pflanzenbasierte Hautpflege, Körperpflege und Parfums her und produziert vollständig am eigenen Standort in der Nähe von Lodi. Das Unternehmen ist weiterhin familiengeführt und in Privatbesitz; es tritt als unabhängig auf, ein Mutterkonzern ist nicht verzeichnet.

Die Marke baute ihr Modell darauf auf, die pflanzlichen Rohstoffe selbst anzubauen und zu verarbeiten, statt fertige Inhaltsstoffe zuzukaufen. Mehr als vier Jahrzehnte später verzeichnet das Unternehmen eine breite Handelspräsenz in Italien und exportiert in Dutzende Länder; 2021 wandelte es sich in eine Benefit Corporation um, eine Rechtsform, die soziale und ökologische Ziele in der Satzung verankert [9].

Das Unternehmen wurde 1978 in Lodi von Daniela Villa und Franco Bergamaschi gegründet, die aus einem kleinen Kräuterladen einen Hersteller von Phytokosmetik machten [1]. Der Name geht auf das veraltete italienische Verb erborare zurück, das so viel bedeutet wie Kräuter für Studien- oder Heilzwecke sammeln. Daniela Villa leitet seit Langem den Bereich Forschung und Entwicklung und führt ein Team aus Kosmetologen und Forschern.

Die Identität der Marke ist eng mit ihrer Heimatstadt verbunden. Der englischsprachige Wikipedia-Eintrag zu Lodi beschreibt die Firma als „ein auf Naturkosmetik und Schönheitsprodukte spezialisiertes Unternehmen, das 1978 in Lodi gegründet wurde“, mit Produktionswerk und Logistikzentrum in der Stadt [8].

L'Erbolario weitete den Betrieb mit wachsender Nachfrage aus. 1984 verlegte das Unternehmen die Produktion in eine größere Anlage, um fortschrittlichere Verfahren zur Gewinnung von Inhaltsstoffen aus Pflanzen einzusetzen. 1994 eröffnete es ein dauerhaftes Werk in San Grato, gelegen in einem fast 200.000 Quadratmeter großen Garten innerhalb des Parco Adda Sud, dessen Architektur an die traditionellen Bauernhöfe der Gegend um Lodi erinnert.

2002 führte das Unternehmen ein Umweltmanagementsystem ein, das später nach ISO 14001 zertifiziert wurde. 2004 gründete es gemeinsam mit Dr. Fausto Mearelli das Schwesterunternehmen Erbamea, das sich auf Heilpflanzen und Nahrungsergänzungsmittel konzentriert. Die Umwandlung in eine Benefit Corporation folgte 2021 [9].

L'Erbolario ist familiengeführt und in Privatbesitz und firmiert als L'Erbolario Società Benefit S.r.l. Das Unternehmen beschreibt sich selbst als „familiengeführtes Unternehmen, 100 % Made in Italy“. In den verfügbaren Quellen sind weder ein Mutterkonzern noch eine Übernahme verzeichnet; die Firma tritt als unabhängig auf, und der verwandte Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln Erbamea ist ein mitgegründetes Schwesterunternehmen, kein Eigentümer.

Das Unternehmen positioniert sich über pflanzenbasierte Kosmetik und ethische Produktion. Nach Angaben von L'Erbolario hat es sich seit 1978 dafür entschieden, „eine Kosmetik zu fördern, die den Respekt vor Mensch, Tier und Umwelt in den Mittelpunkt stellt“ – ein Grundsatz, der laut Unternehmen „vor dem Gewinn kommt“ [9]. Der erklärte Leitspruch lautet: „Kosmetik für die Schönheit, aus der Natur.“

Mit der Umwandlung in eine Benefit Corporation im Jahr 2021 legte die Firma vier Ziele des Gemeinwohls fest: natürliche Schönheit, gut für den Planeten, gut für die Menschen und gut für die Gemeinschaft. Sie veröffentlicht jährliche Wirkungsberichte, die den Fortschritt bei diesen Zielen dokumentieren.

Das Sortiment von L'Erbolario reicht von Gesichts- und Körperpflege über Shampoos und weitere Haarpflegeprodukte bis zu Parfums, Sonnenpflege und einer Männerlinie, ergänzt um die Nahrungsergänzungsmittel von Erbamea. Ein zentraler Teil des Ansatzes ist die Herstellung der eigenen Rohstoffe: Das Unternehmen unterhält einen botanischen Garten und ein Extraktionslabor und baut Heilpflanzen wie Eibisch, Wermut, Ringelblume, Estragon, Lavendel, Rosmarin und Salbei an, um daraus Extrakte und Destillate zu gewinnen. Nach eigenen Angaben stellt es „mehr als 400 Extrakte und destillierte Aromawässer“ selbst her.

Laut Unternehmen werden die Produkte im eigenen Haus entwickelt und dermatologisch sowie augenärztlich getestet; alle würden zudem auf acht Schwermetalle geprüft – Nickel, Chrom, Cadmium, Blei, Quecksilber, Arsen, Antimon und Kobalt [4]. Beschrieben werden außerdem klinische Tests unter Aufsicht der Universität Pavia [4]. Die Produktion folgt der Guten Herstellungspraxis nach der Norm ISO 22716. Die Marke verfügt über eine etablierte Parfumlinie und ist auf der Bewertungsplattform Fragrantica als Parfumhaus verzeichnet [11].

Die Fertigung ist in Lodi konzentriert, was das Unternehmen als „100 % Made in Italy“ mit einer „ultrakurzen Lieferkette“ von der Rezeptur über die Verpackung bis zum Direktversand bezeichnet. Der Standort ist seit 2002 nach ISO 14001 zertifiziert und läuft nach Angaben des Unternehmens vollständig mit erneuerbarer Energie, gestützt auf eine Solaranlage, die 2023 auf 1.677 kWp erweitert wurde [5]. Das Logistikzentrum nutzt ein geothermisches Heiz- und Kühlsystem, das auf Grundwasser zurückgreift.

In ethischer Hinsicht setzte sich die Firma gemeinsam mit der italienischen Tierschutzorganisation LAV für ein Verbot von Tierversuchen in der Kosmetik ein, ein Ziel, das sie auf 2004 datiert, und sie hält den internationalen Leaping-Bunny-Standard über eine Prüfung durch ICEA [4][6]. Die Linie La Canapa trägt die Zertifizierung COSMOS-ORGANIC, die Verpackungen bestehen aus recycelten Kunststoffen, Materialien auf Zuckerrohrbasis und FSC-zertifiziertem Papier, und die Bio-Obstgärten des Unternehmens sind seit 2005 ICEA-zertifiziert [6]. 2022 schloss es sich „Co₂alizione Italia“ an, einem Zusammenschluss italienischer Unternehmen mit dem Ziel der Klimaneutralität bis 2050 [5].

L'Erbolario ist aktiv. Es ist ein familiengeführtes, in Privatbesitz befindliches italienisches Haus für pflanzliche Kosmetik, das seit 1978 durchgehend tätig ist. Nach Unternehmenszahlen mit Stand Ende 2024 ist es in 4.800 Einzelhandelsgeschäften in Italien vertreten, führt 200 Franchise-Läden, davon 14 im Ausland, und vertreibt in 45 Ländern [7]. Jüngste Produkteinführungen und die erklärte Arbeit an einer B-Corp-Zertifizierung deuten auf einen fortlaufenden Betrieb hin.