Korres

Korres ist ein griechisches Beauty-Unternehmen, das 1996 in Athen gegründet wurde und dessen Sortiment aus Hautpflege, Körperpflege und weiteren Produkten der persönlichen Pflege auf endemischen griechischen Pflanzen aufbaut. Die Wurzeln des Unternehmens liegen in der ältesten homöopathischen Apotheke Griechenlands, in der der Apotheker Giorgos Korres Ende der 1980er-Jahre arbeitete, bevor er seine Faszination für heimische griechische Kräuter in eine Produktlinie überführte [3]. Vertrieben wird die Marke in rund 50 Ländern; bekannt ist sie vor allem für Serien, die um einen einzelnen Inhaltsstoff herum aufgebaut sind, etwa die probiotische Hautpflege mit griechischem Joghurt.

Seit 2017 befindet sich das Unternehmen mehrheitlich in der Hand institutioneller Investoren: Ein Private-Equity-Fonds von Morgan Stanley und der chinesische Distributor Profex halten zusammen 70 %, die Gründerfamilie behielt 30 % [7]. Geschäftsbetrieb und Markenidentität blieben unter dieser Struktur unverändert.

Nach Angaben des Unternehmens wurde Korres 1996 von Giorgos Korres, einem Apotheker, und Lena Korres, einer Chemieingenieurin, gegründet [3]. Beide brachten sich mit unterschiedlichen Schwerpunkten ein: Giorgos befasste sich mit pflanzlichen Heilmitteln, Produktgestaltung und der Idee, endemische griechische Kräuter in den Mittelpunkt zu stellen, während Lena Rezepturentwicklung, Nachhaltigkeit und Innovation vorantrieb. Die Infobox der englischsprachigen Wikipedia führt eine einzelne Person als Gründer an, Georgios Korres, und beschreibt ihn als Apotheker von der Insel Naxos [6]; die Darstellung der Marke selbst nennt sowohl Giorgos als auch Lena Korres als Mitgründer [3].

Das Unternehmen entstand nicht im Labor, sondern in einer Apotheke. Korres verortet den eigenen Ursprung in der ältesten homöopathischen Apotheke Griechenlands in Athen, wo die ersten Produkte homöopathische Zubereitungen waren und sich das Interesse des Gründers an heimischen Pflanzen herausbildete. Dieses Apothekenerbe gilt dem Unternehmen als zentral für die eigene Identität, zusammengefasst im Slogan „Greece. Nature. Science.“ (sinngemäß: Griechenland. Natur. Wissenschaft.)

Nach der Gründung 1996 baute Korres mehrere eigene Forschungs- und Produktionseinheiten auf, die das Unternehmen als seine Labs bezeichnet. 1999 entstand ein Formulation Lab, 2006 folgte ein auf abfallfreien Betrieb ausgelegtes Extraction Lab und 2007 ein Molecular Lab für die Grundlagenforschung an Pflanzen. Diese Struktur erlaube es, jede Stufe von der Rohstoffbeschaffung bis zum fertigen Produkt zu steuern – ein Prinzip, das das Unternehmen als „absolute Verantwortung für jeden einzelnen Schritt“ beschreibt.

Bis Ende der 2010er-Jahre war Korres weit über Griechenland hinaus gewachsen. Fachmedien bezifferten das Unternehmen zum Zeitpunkt der Investition von 2017 auf rund 100 Millionen Euro Jahresumsatz im Einzelhandel, mit einem Vertrieb, der Hautpflege, Körperpflege, Parfum und dekorative Kosmetik umfasste [7]. Wikipedia hält fest, dass im Juni 2015 Geschäfte in zehn europäischen Ländern sowie in Singapur und Südkorea betrieben wurden [6].

Im Dezember 2017 gab Korres eine Investition bekannt, mit der die Mehrheitskontrolle an externe Eigentümer überging. North Haven Private Equity Asia von Morgan Stanley übernahm 56 %, der chinesische Kosmetikdistributor Profex weitere 14 % – zusammen 70 % für 48,3 Millionen Euro; abgewickelt wurde die Transaktion über eine Holdinggesellschaft namens Nissos Holdings, und die Familie Korres behielt die verbleibenden 30 % [7]. Gründer Giorgos Korres blieb als Chairman im Amt und führte das Unternehmen weiterhin als Minderheitseigentümer. Verbunden war der Abschluss mit einer Expansion nach China und Hongkong über einen exklusiven Vertriebsvertrag mit Profex.

Korres positioniert sich als natürliche griechische Hautpflegemarke und folgt dabei einer Philosophie, die das Unternehmen „Seed to Skin“ nennt: die Kontrolle der gesamten Kette vom Anbau der Pflanzen über Rezeptur und Verpackung bis zum Recycling. Das eigene Grundverständnis beschreibt das Unternehmen als „Hautpflege, die sich um Menschen, Traditionen und die Umwelt kümmert“, und verweist auf die Pflanzenvielfalt Griechenlands mit einer Flora von mehr als 6.000 Arten, von denen rund 1.500 endemisch sind.

Die Rohstoffbeschaffung wird als Beziehung zu ganzen Gemeinschaften dargestellt, nicht als Liefervertrag. Laut Korres bestehen langfristige Vereinbarungen mit örtlichen Landwirten, Kooperativen und Institutionen, mit dem erklärten Ziel, Erzeuger „zu unterstützen, statt mit ihnen zu konkurrieren“ – über landwirtschaftliche Schulungen und Investitionen in ländliche Regionen. Die eigenen Wirkstoffe stammen nach Unternehmensangaben aus zertifiziert biologisch angebautem Pflanzenmaterial aus Griechenland, mit Rückverfolgbarkeit entlang der Lieferkette.

Korres ordnet sein Sortiment um zentrale griechische Inhaltsstoffe, von denen jeder eine Produktfamilie trägt: griechischer Joghurt (beschrieben als reich an Probiotika und Präbiotika), Wildrose, Schwarzkiefer, Santorin-Traube und reine griechische Olive [8]. Zu den Vorzeigeprodukten zählen das Greek Yoghurt Probiotic Super Serum, das Pure Greek Olive 3-In-1 Nourishing Oil, das Wild Rose Brightening Absolute Oil und das Black Pine Overnight Total Revival Serum; der Katalog umfasst außerdem Körperpflege, Sonnenpflege, Männerpflege, Haarpflege, Make-up und Parfum. Redaktionelle Besprechungen heben die Greek-Yoghurt-Linie wiederholt als charakteristische und meistverkaufte Serie hervor [8].

Die Rezepturarbeit untermauert das Unternehmen mit einer Reihe technischer Angaben. Jedes Produkt durchlaufe mehr als 500 Sicherheits- und Wirksamkeitstests, einzelne Rezepturen zum Teil über 24 bis 36 Monate hinweg, und es werde eine Sperrliste geführt, die Stoffe wie Parabene, Silikone, Mineralöl und synthetische Moschusverbindungen ausschließt [5]. Zum wissenschaftlichen Programm gehören 22 eigene, im Haus entwickelte Pflanzenextrakte sowie ein zum Patent angemeldetes Verfahren namens KORRES Bioactive Extraction, wissenschaftlich begleitet von der Landwirtschaftlichen Universität Athen [1].

Nachhaltigkeit wird als Teil des Produktionsmodells dargestellt, nicht als gesonderte Initiative. Nach Angaben von Korres betreibt das Unternehmen die erste vollständig grüne, abfallfreie Extraktionsanlage Griechenlands sowie ein Recyclingprogramm, das leere Verpackungen in Designobjekte verwandelt [1]. Es arbeite mit Dutzenden landwirtschaftlichen Partnerbetrieben auf Basis langfristiger Vereinbarungen und verwende in der Produktion Wasser in pharmazeutischer Qualität. Zur Ethik zitiert eine redaktionelle Quelle die erklärte Unternehmenspolitik: „Wir sind strikt gegen Tierversuche und testen weder Inhaltsstoffe noch Produkte an Tieren, noch beauftragen wir andere Unternehmen damit“ [9]. Zertifizierungen unabhängiger Stellen – etwa Leaping Bunny oder eine Vegan-Zertifizierung – ließen sich in den verfügbaren Quellen nicht feststellen.

Korres ist weiterhin eine aktive, international vertriebene Marke mit laufendem E-Commerce-Auftritt, jüngeren Produkteinführungen und aktiven Social-Media-Kanälen. Die Eigentümerstruktur ist allerdings nicht mehr unabhängig: Seit der Transaktion von 2017 wird das Unternehmen mehrheitlich von institutionellen Investoren kontrolliert – dem Private-Equity-Fonds von Morgan Stanley und Profex –, während die Gründerfamilie eine Minderheitsbeteiligung von 30 % hält [7].