KISS

KISS ist ein 1989 gegründetes US-amerikanisches Beauty-Unternehmen, das für künstliche Wimpern zur Anwendung zu Hause, Press-on-Nägel und Haarstyling-Geräte zu Drogeriepreisen bekannt ist. Angefangen hat es in einem kleinen Lagerhaus in Flushing, Queens, New York; heute bezeichnet sich das Unternehmen als weltweit größter Hersteller und Vertreiber von Nagel- und Wimpernprodukten in Profiqualität, vertreten in mehr als 90.000 Geschäften in über 100 Ländern [6]. Die Marke gehört zur Muttergesellschaft Kiss Beauty Group und ist weiterhin aktiv, nach wie vor unter der Leitung des Gründungsgeschäftsführers John Y. Chang.

Der in Händlerlistungen auftauchende Name „Kiss Haute Couture“ bezieht sich auf den Stil Haute Couture innerhalb der Linie Lash Couture Masterpiece von KISS, also auf eine einzelne Premium-Wimpernvariante und nicht auf eine eigenständige Marke. Die eigentliche Marke ist KISS.

KISS wurde 1989 von John Y. Chang gemeinsam mit den Mitgründern Sung Yong Chang und Won Shik Kang aufgebaut, einer Gruppe koreanisch-amerikanischer Einwandererunternehmer, die in Flushing, Queens, eine kleine Firma mit dem ursprünglichen Namen Dae do starteten [3][7]. Die ersten Produkte waren Nagelsets zum Selbermachen, die Salonergebnisse zu Hause möglich machen sollten – damals ein Nischenmarkt. Nach Angaben des Unternehmens wollten die Gründer Beauty-Produkte schaffen, die Nägel „verlängerten, stärkten und schmückten“, und der Kundschaft dabei Zeit und Geld sparen.

Der eigene Unternehmensauftritt der Marke, die Long Island Press, eine Jubiläumsmitteilung über PR Newswire und die LinkedIn-Seite des Unternehmens nennen übereinstimmend Chang und seine beiden Mitgründer. Eine separate Notiz zum Markenkontext hatte die Gründung des Unternehmens einem „Park Tae Hwan“ zugeschrieben; die Über-uns-Seite von KISS korrigiert dies ausdrücklich, und kein belegtes Material verbindet diesen Namen mit dem Unternehmen [3]. Das Gründungsjahr 1989 ist über alle Quellen hinweg einheitlich.

Die landesweite Distribution kam 1992, als KISS mit 18 Nagelprodukten in allen Walgreens-Filialen der USA startete. 1997 kam die Marke Broadway Nails hinzu, 1999 gründete das Unternehmen die OTC-Sparte Ivy Enterprises. 2005 zog es von Flushing nach Port Washington auf Long Island, wo es seither ansässig ist; dabei handelte es sich um einen Umzug und nicht um einen strittigen Hauptsitz – Port Washington ist die heutige globale Zentrale, Flushing der Gründungsort.

2012 brachte KISS die imPRESS Press-On Manicure auf den Markt, die das Unternehmen als „game-changing“ (sinngemäß: bahnbrechend) beschreibt [3]. Ein 272.000 Quadratfuß großer globaler Hauptsitz mit eigenem Forschungs- und Entwicklungszentrum wurde 2018 in Port Washington eröffnet, im selben Zeitraum begann die Expansion in europäische Märkte. 2024 feierte KISS sein 35-jähriges Bestehen und berichtete, dass seine Produkte in einem Tempo von 233 Einheiten pro Minute gekauft würden [6].

KISS ist Teil der Kiss Beauty Group, eines privat gehaltenen Portfolios von Beauty-Marken, das von verbundenen Unternehmen geführt und – wie das ursprüngliche Geschäft – 1989 gegründet wurde [9]. Zu den Marken der Gruppe gehören imPRESS, Falscara, Red und Kiss Colors & Care sowie die koreanische Beauty-Linie JOAH. 2025 übernahm die Kiss Beauty Group Chillhouse, ein Nagelstudio und Direct-to-Consumer-Label, das 2017 von Cyndi Ramirez-Fulton gegründet wurde; der Chief Strategy Officer der Gruppe, J. Paul Yang, stellte die Transaktion so dar, dass sie Chillhouse operative Infrastruktur und globale Reichweite verschaffe [8].

KISS positioniert sich rund um den Slogan „Bring the Salon Home“ (sinngemäß: den Salon nach Hause holen), den das Unternehmen als seine Kernmission seit der Gründung darstellt: Beauty in Salonqualität zugänglich zu machen, ohne Termine und ohne hohe Kosten. Die Kommunikation zu den Wimpern ergänzt dies um die Formel „Runway to Reality. No Appointment Needed.“ (sinngemäß: vom Laufsteg in die Realität, ohne Termin). Auf seiner Unternehmensseite erklärt KISS, „beauty belongs to everyone“ (sinngemäß: Schönheit gehört allen), und beschreibt den eigenen Zweck darin, Lösungen für unkomplizierte Schönheit zu entwickeln. Die Produkte liegen im Drogeriesegment; die Wimpernkollektionen kosten im Handel etwa fünf bis zwanzig US-Dollar und werden über große Handelsketten wie Ulta, Target, CVS, Walgreens und Walmart vertrieben [10].

Das Sortiment von KISS dreht sich um künstliche Wimpern, Press-on-Nägel sowie Haarstyling-Geräte und Accessoires. Zu den charakteristischen Produkten zählen die imPRESS Press-On Manicure und das Wimpernverlängerungssystem Falscara, die das Unternehmen beide als Vorzeigeprodukte bezeichnet. In den Premium-Wimpernlinien umfasst die Reihe Lash Couture Masterpiece den Stil Haute Couture, den das Unternehmen als von Hand gewebt aus Faux-Mink-Fasern in Köperbindung bewirbt, ergänzt um eine als „Long Tapered Technology“ bezeichnete Technik für ein natürlicheres Finish. KISS führt über seine Wimpernlinien hinweg mehrere eigene Systeme auf, darunter die Klebering-Auftragsmethode Lash Atelier und die Couture-Adhesion-Klebstoffe, die laut Unternehmen pflanzliche Inhaltsstoffe wie Biotin und Blaubeerextrakt nutzen.

Die Wimpern der Marke bestehen aus synthetischen Materialien und nicht aus Tierhaar. Ein britischer Händler weist darauf hin, dass die Wimpern keine tierischen Bestandteile enthalten und von PETA als tierversuchsfrei zertifiziert sind und dass die Faux-Mink-Varianten synthetische Fasern verwenden, die Nerz nachahmen sollen, statt echtes Fell [13].

KISS-Produkte erhielten 2024 mehrere Beauty-Auszeichnungen. Die New Natural Lash Collection gewann einen Allure Best of Beauty Award, den die Zeitschrift als Goldstandard der Branche beschreibt, ausgewählt aus jährlich mehr als 10.000 Einreichungen [10]. Dieselbe Kollektion wurde bei den erstmals vergebenen Red Carpet Beauty Awards von InStyle als Best False Eyelashes ausgezeichnet – eine Anerkennung, die mit dem Look der Rapperin Ice Spice bei den Grammy Awards 2024 verknüpft ist [11]. Die imPRESS Press-On Falsies gewannen bei den Cosmopolitan Holy Grail Beauty Awards zum zweiten Mal in Folge die Kategorie Best False Lashes sowie Best in Makeup – Lashes bei den Beauty Awards des Bella Magazine [11].

KISS ist aktiv und global aufgestellt. Das Unternehmen steht weiterhin unter der Führung des Gründers, feierte 2024 sein 35-jähriges Bestehen mit mehreren Branchenauszeichnungen und setzte seine unternehmerische Aktivität 2025 mit der Übernahme von Chillhouse durch die Kiss Beauty Group fort [8]. Nach eigenen Angaben ist es in mehr als 100 Ländern und über 90.000 Verkaufsstellen vertreten.