Himalaya Herbals

Himalaya Herbals ist die Körperpflege- und Kosmetiklinie der Himalaya Wellness Company, eines 1930 gegründeten indischen multinationalen Unternehmens [10]. Der Mutterkonzern begann als Arzneimittelhersteller mit Ayurveda, dem traditionellen indischen Medizinsystem, als Grundlage; das Unternehmen beschreibt sich selbst als Anbieter von Wellness-Produkten „von Kopf bis Fuß“, die auf pflanzlichen Inhaltsstoffen beruhen und durch moderne Forschung gestützt werden. Die Körperpflegelinie wurde 1999 gesondert unter dem Namen Himalaya Herbals eingeführt und markierte den ersten Schritt des Unternehmens in den Massenmarkt [12].

Die Marke ist im günstigen Drogeriesegment angesiedelt und wird in Indien sowie in mehr als 100 weiteren Ländern breit vertrieben. Das mit Abstand bekannteste Produkt, das Purifying Neem Face Wash, wird in der Fachpresse als Indiens führende Gesichtsreinigungsmarke beschrieben [12].

Nach Angaben des Unternehmens geht das Geschäft auf das Jahr 1930 zurück, als M. Manal auf Ritten durch die Wälder um Dehradun im Norden Indiens den Nutzen pflanzlicher Heilmittel erkannte und sich anschließend der Erforschung des Ayurveda sowie der Herstellung pflanzlicher Produkte widmete. Auf der Markenseite wird der Gründer als „Mr. M. Manal“ geführt; Wikipedia nennt den vollständigeren Namen Mohammad (auch Muhammad geschrieben) Manal [10] – dieselbe Person. Die unternehmenseigene Darstellung der Firmengeschichte ergänzt, dass Manal die örtliche Verwendung von Kräutern beobachtete und später die blutdrucksenkenden Eigenschaften der Pflanze Rauwolfia serpentina identifizierte, was zum ersten bedeutenden Arzneimittel führte.

Das ursprüngliche Unternehmen trug den Namen The Himalaya Drug Company [10]. Von dieser pharmazeutischen Grundlage aus dehnte es sich in den folgenden Jahrzehnten auf Körperpflege und weitere Konsumgüter aus.

Die frühe Identität von Himalaya war pharmazeutisch geprägt. 1934 wurde Serpina eingeführt, laut Unternehmen das weltweit erste natürliche Blutdruckmittel, und 1955 folgte Liv.52, ein leberunterstützendes Medikament, das zum Vorzeigeprodukt wurde und einer redaktionellen Darstellung zufolge zu den meistverkauften Arzneimitteln Indiens zählte [12]. 1975 entstand unter Meraj Manal eine Produktionsstätte in Bangalore, und 1996 trat das Unternehmen in den US-Markt ein und eröffnete ein frühes Büro in Houston.

Der für die Kosmetikmarke entscheidende Wandel kam 1999, als das Unternehmen unter dem Namen Himalaya Herbals eine Körperpflegelinie einführte und erstmals in den Massenmarkt eintrat [12]. Das Purifying Neem Face Wash folgte um das Jahr 2000; 2025 beging das Unternehmen den 25. Jahrestag des Produkts mit einer von Influencern getragenen Kampagne und einer Neuformulierung, die auf den vom Unternehmen beworbenen „fünf Teilen“ der Neempflanze basiert.

Himalaya Herbals gehört zur Himalaya Wellness Company, deren Muttergesellschaft die Himalaya Global Holdings Ltd. ist [10]. Die Konzernstruktur hat eine Offshore-Dimension: Die Holding ist auf den Kaimaninseln registriert, wo die Gruppe auch ein „Himalaya House“ errichtete, während die operative Basis in Indien bleibt. Je nachdem, was beschrieben wird, weichen die Quellen beim Firmensitz voneinander ab – Wikipedia nennt Bangalore (Bengaluru) in Karnataka als Sitz des Unternehmens [10], während die firmeneigene historische Zeitleiste Dehradun als Gründungsort von 1930 und Bangalore ab 1975 als Standort der wichtigsten Produktions- und Forschungsaktivitäten anführt. Die Gründerfamilie Manal ist dem Unternehmen weiterhin verbunden.

Die erklärte Grundüberzeugung des Unternehmens lautet, dass Ayurveda in Verbindung mit moderner Wissenschaft ganzheitliches Wohlbefinden ermöglichen kann – zusammengefasst im Leitspruch „Happiness Through Wellness“ (sinngemäß: Glück durch Wohlbefinden). Auf seinen Wissenschaftsseiten gibt das Unternehmen an, seine Produkte stützten sich auf das in ayurvedischen Texten bewahrte Wissen, wobei jedes Produkt zugleich Forschung und empirischer Analyse unterzogen werde. Zu den erklärten Werten zählt die Ablehnung von Tierversuchen für Kosmetik – das Unternehmen erklärt, es sei „nicht zu rechtfertigen, für Profit Schmerz zuzufügen, gerade in einer Zeit des wissenschaftlichen Fortschritts“, und seine Körperpflegeprodukte würden nicht an Tieren getestet –, daneben nachhaltige Kräuterbeschaffung, Investitionen in Gemeinschaften mit Kleinbäuerinnen und Kleinbauern sowie Umweltverantwortung.

Die Körperpflegelinie umfasst Gesichts-, Körper-, Augen-, Haar-, Lippen-, Mund- und Babypflege sowie eine eigene Männerlinie. Bei diesen Produkten betont das Unternehmen pflanzliche und natürlich gewonnene Inhaltsstoffe, darunter Neem, Kurkuma, natürlich gewonnene Salicylsäure, Ceramide auf Reisbasis und Stevia. Eine Untermarke, Botanique, deckt Mundpflege, Gesichtsreinigungen, Peelings und Körperseifen ab.

Das Purifying Neem Face Wash ist das Vorzeigeprodukt der Linie. Eine redaktionelle Markenstrategie-Analyse beschreibt es als Indiens Gesichtsreinigungsmarke Nummer eins und als „praktisch gleichbedeutend mit Gesichtsreinigern in Haushalten der Mittelschicht“ und verweist auf rund 149.000 verifizierte Bewertungen beim Händler Nykaa [12]. Nach Angaben des Unternehmens ist die Neuformulierung von 2025 klinisch belegt, reduziert Pickel ab dem fünften Anwendungstag und lässt Aknemale verblassen [11]. Über die Körperpflege hinaus vertreibt die größere Gruppe weiterhin pharmazeutische Produkte wie Liv.52, auf denen ihr Ruf ursprünglich beruhte.

Das Unternehmen hat eine Reihe von Umweltzielen veröffentlicht. Es strebt bis 2025 eine Rückverfolgbarkeit von 99 % seiner Kräuterquellen an und bis 2030, dass 90 % der Formulierungen weitgehend biologisch abbaubar sind und die landwirtschaftliche Beschaffung frei von gentechnisch veränderten Ausgangsstoffen und Entwaldung ist. Ferner berichtet es, seit 2012 zwei Millionen Bäume gepflanzt zu haben, und hat sich bis 2025 ein zu 65 % recycelbares Produktportfolio zum Ziel gesetzt. Der Kräuteranbau folgt den Angaben zufolge Good Agriculture Practices, die auf chemische Dünger und Pestizide verzichten.

Die Berichterstattung über die Marke konzentriert sich auf indische Fach- und Wirtschaftsmedien. Ein Beitrag von 2025 im Marketingfachblatt afaqs! befasste sich mit dem Jubiläum und der Neuformulierung des Neem Face Wash und bezeichnete Himalaya als Marktführer bei Gesichtsreinigungen [11]. Eine gesonderte Markenstrategie-Analyse untersuchte, wie das Unternehmen von Indien aus eine Marke für pflanzliche Gesundheitspflege für internationale Märkte aufbaute.

2023 erwirkte das Unternehmen eine einstweilige Verfügung gegen den Arzt und Online-Kritiker Cyriac Abby Philips wegen kritischer Social-Media-Beiträge. Der High Court von Karnataka ordnete im Oktober 2023 nach der Löschung der betreffenden Beiträge die Wiederherstellung seines Kontos an [10].

Himalaya Herbals ist aktiv. Die Muttergesellschaft weist für das Geschäftsjahr 2022 einen Umsatz von 37,6 Milliarden ₹ (rund 390 Millionen US-Dollar) und etwa 10.000 Beschäftigte aus [10]; die Produkte werden in mehr als 100 Ländern verkauft. Zu den jüngeren Aktivitäten zählen die Neuformulierung und Jubiläumskampagne für das Neem Face Wash im Jahr 2025 sowie der Bau einer Produktionsstätte in Dubai Industrial City.