HeadBlade

HeadBlade ist eine amerikanische Grooming-Marke, die auf einen einzigen, eng gefassten Zweck ausgerichtet ist: die Rasur des Kopfes. Der Gründer Todd Greene entwarf den ursprünglichen Rasierer 1997 [2], nachdem er sich über Jahre hinweg damit abgemüht hatte, seinen eigenen Schädel mit einem gewöhnlichen Griffrasierer zu rasieren; das erste kommerzielle Produkt kam 1999 auf den Markt. Aus diesem einen Werkzeug entwickelte sich ein kleines Sortiment aus Rasierern, Klingen und Pflegeprodukten, das sich gezielt an Menschen richtet, die sich den Kopf rasieren. Das Unternehmen ist bis heute aktiv und vertreibt seine Produkte direkt online an die Kundschaft.

Der Sitz des Unternehmens befindet sich in Kalifornien; es firmiert als HeadBlade, Inc. Das Gründungsjahr wird in den eigenen Materialien auf zweierlei Weise festgehalten: 1997, das Jahr, in dem Greene den Rasierer entwarf, und 1999, als das erste Produkt, der HeadBlade Classic, auf den Markt gebracht wurde [6]. Die beiden Daten beschreiben dieselbe Geschichte in unterschiedlichen Phasen und nicht einen tatsächlichen Widerspruch.

Todd Greene, ein 1989 am Bowdoin College graduierter Absolvent, der seine Laufbahn im College-Fundraising begann, schuf den Rasierer aus Frust über die Werkzeuge, die kahlköpfigen Männern zur Verfügung standen. HeadBlade beschreibt das Ergebnis als „einen Rasierer, der von einem Kopfrasierer für den Kopfrasierer entworfen wurde“, mit einem ergonomischen Griff, der nach Angaben des Unternehmens „die schnellste, gründlichste und sicherste Rasur für den Kopf“ liefern soll. Der Entwurf beruht auf zwei Prinzipien, die die Marke noch heute anführt: Die Rasur soll nach Gefühl möglich sein, wobei die Klinge dicht am Schädel geführt wird, und der Rasierer benötigt zwei Kontaktpunkte, damit er sich neigen und den Rundungen des Kopfes folgen kann.

Die Form war ungewöhnlich. Statt eines langen Griffs sitzt der HeadBlade tief in der Hand und wird fast wie ein Ring getragen, wobei die Fingerspitzen ihn über den Schädel führen. Diese Form wurde zum Markenzeichen und zur Grundlage eines Entwurfs, den das Unternehmen patentieren ließ [8].

Das erste Produkt, der HeadBlade Classic, kam 1999 auf den Markt. Anerkennung folgte rasch: Im Jahr 2000 wurde der Entwurf in die Liste der „Ten Best Designs of 2000“ des TIME-Magazins aufgenommen, und 2005 fand er Eingang in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art in New York [6]. Nach Angaben von Wikipedia erhielt der Classic zudem einen IDSA Silver Award für gestalterische Exzellenz.

Spätere Modelle arbeiteten die ursprüngliche Idee weiter aus. Der HeadBlade Sport kam 2006 mit einem festeren Gummigriff und härteren Rädern auf den Markt. Im Jahr 2012 verlegte der HeadBlade ATX die Klinge an die Rückseite des Rasierers, sodass man ihn zieht statt schiebt – eine Anordnung, die das Unternehmen mit einem Geländefahrzeug verglich [6]. Der HeadBlade MOTO folgte Ende 2016 und gewann 2017 einen Red Dot Design Award [6]. Neben den Rasierern erweiterte die Marke ihr Angebot um Pflegeprodukte für die Kopfhaut, darunter die Rasiercreme HeadSlick, und fügte später Aveline hinzu, eine separate Linie für die Körper- und Beinrasur von Frauen.

Greene starb im Februar 2020 an Krebs [2]. Das Unternehmen wurde unter seinen Nachfolgern fortgeführt; es erklärt, es sei „darauf verpflichtet, auf seinem Vermächtnis aufzubauen und die nächste Generation von Kopfrasur-Produkten einzuführen“. Rezensenten merken an, dass die Produktpalette seit seinem Tod gewachsen ist.

HeadBlade besetzt bewusst eine enge Nische. Während Allzweckrasierer für das Gesicht konzipiert sind, sind die Werkzeuge des Unternehmens für die Geometrie des Schädels gebaut. Die Positionierung der Marke beruht auf dieser Spezialisierung: ein eigens bestimmtes Instrument für Menschen, die sich den Kopf rasieren, statt eines Mehrzweckrasierers. Dieser Kompromiss wird selbst von Rezensenten anerkannt, denen das Produkt gefällt: Sie merken an, dass der unkonventionelle Griff eher engagierten Kopfrasierern entgegenkommt als denjenigen, die einen einzigen Rasierer für Kopf und Gesicht wünschen.

Das aktuelle Sortiment konzentriert sich auf die Rasiererlinien ATX und MOTO, ergänzt durch Klingenwechsel der HB-Serie (HB2, HB4, HB6). Zu den Pflegeprodukten zählen die Rasiercreme HeadSlick, die After-Shave-Behandlung ClearHead und die Aveline-Reihe aus Körperlotion, Peeling und Rasiercreme. Das prägende technische Merkmal aller Rasierer ist der niedrige, schwenkbare Korpus, der zwei Kontaktpunkte auf der Haut hält, sodass die Klinge den Konturen des Kopfes folgt – ein Mechanismus, den die Marke als Kern ihres patentierten Entwurfs darstellt.

Über die gestalterischen Auszeichnungen für seine Rasierer hinaus zog HeadBlade Aufmerksamkeit in der Presse auf sich, die mit seinem Gründer verbunden war. Greene wurde in die „Bald 100“-Liste des GQ-Magazins von 2010 aufgenommen [6] – eine passende Notiz für eine Marke, deren gesamte Prämisse darauf beruht, die Kahlheit anzunehmen.

HeadBlade ist weiterhin aktiv. Das Unternehmen betreibt einen Online-Shop mit einem aktuellen Produktsortiment und unterhält aktive Social-Media-Konten; mit Stand 2024 verkaufte es direkt online an die Kundschaft. Sein Vertrieb hat sich über die Geschichte der Marke hinweg deutlich verschoben: Es begann als E-Commerce-Unternehmen, expandierte auf mehr als 14.000 Verkaufsstandorte und kehrte später dazu zurück, ausschließlich online zu verkaufen [7]. Nach eigenen Angaben arbeitet das Unternehmen mit einem kleinen Team. Ein ungeklärtes Detail bleibt im öffentlichen Bericht über seinen Standort: Die eigene Kontaktseite des Unternehmens nennt als Hauptsitz Oceanside, Kalifornien [4], während Wikipedia Gardena, Kalifornien, anführt [6] und ein frühes Gründerinterview den Sitz in Los Angeles verortete. Die abweichenden Adressen scheinen Standortwechsel im Laufe der Zeit widerzuspiegeln und keinen Widerspruch; Oceanside ist der aktuelle, vom Unternehmen genannte Standort.