Ecooking

Ecooking ist eine dänische Marke für Hautpflege und Kosmetik, gegründet von Tina Søgaard. Diese begann zunächst am eigenen Küchentisch, eigene Rezepturen anzumischen, bevor die Produkte zu einer Linie mit mehreren Kategorien heranwuchsen, die in den nordischen Ländern und darüber hinaus vertrieben wird. Der Name verbindet „ecological“ (ökologisch) und „cooking“ (Kochen) – ein Verweis sowohl auf den Fokus der Marke auf natürliche Inhaltsstoffe als auch auf ihren buchstäblichen Ursprung in Søgaards Küche [7]. Redaktionelle Quellen datieren die Gründung auf Ende 2015 [8], während die Private-Equity-Firma, die später eine Mehrheitsbeteiligung übernahm, sie auf etwa 2016 datiert [6]. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Bjert in der dänischen Region Kolding und ist weiterhin aktiv, mit einer transaktionalen Website und laufendem Einzelhandelsvertrieb.

Die Marke bewegt sich in einem erschwinglichen Preissegment und positioniert ihre Produkte als in erster Linie wirksam und erst danach natürlich. Nach Angaben des Unternehmens besteht der leitende Ansatz darin, „first and foremost effective, then as natural and organic as possible“ (sinngemäß: in erster Linie wirksam und dann so natürlich und biologisch wie möglich) zu sein.

Tina Søgaard machte eine Ausbildung zur Typografin, bevor ein beruflicher Wechsel sie in die Kosmetikindustrie führte, wo sie 2001 das Private-Label-Entwicklungsunternehmen House of Cosmetics gründete [8]. Cosmetics Business beschreibt sie als „Private-Label-Entwicklerin“ – jemanden, der Produkte formuliert und herstellt, die andere Marken unter ihrem eigenen Namen verkaufen [7].

Die Darstellung der Marke verknüpft ihre Anfänge mit einer schwierigen persönlichen Phase. Nach einer Scheidung und einem erheblichen Gewichtsverlust stellte Søgaard fest, dass sich ihre Haut verschlechtert hatte, und sie begann zu Hause, Cremes, Peelings und Öle herzustellen, um sie wiederherzustellen. In ihrer Schilderung war die frühe Produktion improvisiert: „I was cooking up these lotions, scrubs and oils and throwing them in tupperware boxes, jam jars and even Schnapps glasses“ (sinngemäß: Ich habe diese Lotionen, Peelings und Öle zusammengekocht und in Tupperdosen, Marmeladengläser und sogar Schnapsgläser gefüllt) [7]. Als Familie und Freunde bemerkten, dass sich ihre Haut besserte, wuchs die Nachfrage, bis Kosmetikerinnen und Geschäfte Interesse zeigten und die Rezepte zu einem kommerziellen Sortiment wurden.

Bis 2018 war die Marke an mehr als 450 Standorten in ganz Dänemark erhältlich und startete im Vereinigten Königreich über Einzelhändler wie Cult Beauty, Feelunique, John Bell & Croyden und Indulge Beauty, mit erklärten Plänen zur Expansion in rund 20 Länder [7]. Die Fachberichterstattung sprach damals von einem Produktsortiment, das Duschgele, Cremes, Sonnenschutz sowie Gesichts- und Tonerdemasken umfasste.

Im März 2021 trat die Marke in eine neue Eigentümerphase ein. Das Unternehmen meldete für 2020 einen Umsatz von 130 Millionen DKK, gegenüber 77 Millionen DKK im Vorjahr [6]. Im Januar 2022 gaben Ecooking und House of Cosmetics einen neuen Geschäftsführer und einen neuen Finanzvorstand bekannt, was einen Wandel von einem gründergeführten Betrieb hin zu professionellem Management signalisierte [4].

Die Struktur von Ecooking hat zwei Ebenen. House of Cosmetics A/S, Søgaards in Kolding ansässiges Private-Label-Unternehmen, entwickelte die Linie und unterstützt sie weiterhin [9]. Im März 2021 erwarb die Investmentfirma Bluegem Capital Partners über ihren Fonds Bluegem III eine Beteiligung von 70 % an Ecooking und House of Cosmetics, wobei Søgaard die verbleibenden 30 % behielt [6]. Søgaard gab an, die Marke habe sich für Bluegem wegen dessen „digitaler Expertise“, Einzelhandelsbeziehungen und internationaler Perspektive als Partner entschieden.

Die Positionierung der Marke beruht auf der Idee, dass wirksame Hautpflege breit zugänglich sein sollte. Die Mission, wie auf der Website angegeben, lautet, dass „jeder das Wohlbefinden verdient, das aus gesunder, gepflegter Haut entsteht“. Die Produkte werden, in den Worten eines Porträts, „zu erschwinglichen Preisen verkauft, damit die meisten Menschen in den Genuss guter, gesund aussehender und gesunder Haut kommen können“ [8].

Transparenz ist Teil dessen, wie sich das Unternehmen darstellt: Inhaltsstoffe werden mit ihren gebräuchlichen Namen statt nur mit technischen Bezeichnungen angegeben – eine Entscheidung, die die Marke mit der Zugänglichkeit für Kundinnen und Kunden mit Allergien verknüpft. Der aktuelle Slogan „The Recipe For Natural Beauty“ führt die Koch-Metapher fort, die sich durch die Identität der Marke zieht.

Das Sortiment umfasst Gesichtspflege (Cremes, Reinigungsprodukte, Seren, Öle und Masken), Körperpflege, Make-up, Sonnenschutz und Haarpflege sowie Geschenksets. Hyaluronsäure kommt als wiederkehrendes Vorzeigeprodukt vor, das Søgaard als natürlich im Körper vorhanden und hilfreich beschreibt, um der Haut zu helfen, Feuchtigkeit zu speichern [8]. Die redaktionelle Berichterstattung hat außerdem Rezepturen erwähnt, die auf biologischen Ölen, natürlichen Peptiden und Vitaminen aufbauen.

Zwei Produkte werden in mehreren Quellen als Aushängeschilder hervorgehoben: ein essbares Multi-Öl und ein Gesichtspeeling, die beide Branchenauszeichnungen gewonnen haben. Das Unternehmen gibt an, dass seine Produkte in einer kleinen Fabrik in Dänemark hergestellt und von Hand abgefüllt werden.

Bei der Zertifizierung trägt die Marke mehrere Siegel. Nach Angaben ihres Mutterunternehmens ist die Linie allergiezertifiziert, dermatologisch getestet, vegan und nach dem Bio-Standard Ecocert Cosmos zertifiziert [9]. Die eigene Website der Marke führt Produkte auf, die unter anderem nach AllergyCertified und dem Vegan Trademark zertifiziert sind, und weist darauf hin, dass Produkte mit dem AllergyCertified-Siegel kein Parfum enthalten. Die redaktionelle Berichterstattung hat die Rezepturen als vegan und frei von Parabenen beschrieben, mit Bienenwachs als Ausnahme in bestimmten Balms.

Die Marke gewann 2017 den dänischen Allergie-Award für ihr Multi-Öl und erneut 2018 für ihr Gesichtspeeling [8]. Sie wurde in der Fach- und Verbraucherpresse porträtiert, darunter Cosmetics Business, das über den Start im Vereinigten Königreich 2018 berichtete, und Scan Magazine, das ein Porträt veröffentlichte, das sich auf die Geschichte der Gründerin und die Philosophie der Marke konzentrierte.

Ecooking ist weiterhin aktiv. Das Unternehmen betreibt eine transaktionale Website mit einem vollständigen Sortiment über mehrere Kategorien und unterhält einen Einzelhandelsvertrieb in den nordischen Märkten. Seit der Bluegem-Investition 2021 und den Managementwechseln 2022 wird die Marke unter House of Cosmetics A/S professionell geführt, wobei Søgaard eine Minderheitsbeteiligung behält.