Dr Botanicals

Dr Botanicals ist eine Clean-Beauty-Hautpflegemarke mit Sitz in London, die von Richard Walker gegründet wurde. Sie gehört zu einer Familie von Hautpflegeunternehmen, die einen gemeinsamen Gründer und eine gemeinsame Herkunft teilen; das bekannteste davon ist skinChemists. Die Marke positioniert sich mit veganen, pflanzenbasierten Rezepturen und beschreibt sich selbst als LGBTQ+-geführtes Unternehmen in Minderheitenbesitz [2]. Die Marke ist aktiv und verfügt über regionale Online-Shops für Europa und die Vereinigten Staaten, aktuelle Produktkollektionen sowie einen Großhandelsvertrieb in den USA.

Die Angaben zum Gründungszeitpunkt der Marke variieren leicht. Das Mutterunternehmen skinChemists wurde 2011 etabliert, und ein Händlereintrag führt Dr Botanicals als ein Hautpflegeunternehmen, das „2011 gegründet“ wurde [5]. Derselbe Eintrag hält fest, dass die erste Pflegebehandlung der Marke 2012 von Richard Walker entwickelt und auf den Markt gebracht wurde [5]. Die eigenen Seiten des Unternehmens verorten die Entscheidung, eigene Behandlungen zu entwickeln, „im Jahr 2011“, und redaktionelle Beiträge sprechen von „einem Jahrzehnt der Exzellenz“ in der Branche, was weitgehend mit einem Start in den Jahren 2011–2012 übereinstimmt [4].

Die Marke geht unmittelbar auf die Familie ihres Gründers zurück. Richard Walker ist der Sohn von F.G.F. (Francis G. F.) Walker, der als Apotheker beschrieben wird, 1958 seine erste Hautpflegebehandlung entwickelte und über vier Jahrzehnte lang als örtlicher Apotheker tätig war [3]. Nach Angaben des Unternehmens entwickelte der ältere Walker während seiner Zeit an der Universität in Edinburgh innovative Hautbehandlungen und vermittelte einen naturgeleiteten Ansatz in der Hautpflege, den sein Sohn später weiterführte. Die Gründerfamilie wird mit einer über mehrere Generationen reichenden Apotheken-Tradition in Carlisle im Norden Englands in Verbindung gebracht, während die Marke selbst durchgängig als in London ansässiges Indie-Unternehmen beschrieben wird [5].

Richard Walker rief Dr Botanicals nach dem Erfolg von skinChemists ins Leben, um – nach Darstellung des Unternehmens – der Nachfrage nach einfacherer, bewussterer Hautpflege gerecht zu werden. Die Über-uns-Seite der Marke gibt zudem an, dass sein Engagement für achtsame Produkte durch den Verlust seiner Mutter, die an Bauchspeicheldrüsenkrebs starb, bestärkt wurde.

Dr Botanicals ist Teil eines Portfolios von Hautpflegemarken, das derselbe Gründer rund um skinChemists aufgebaut hat. Ein Großhandelseintrag beschreibt dieses Portfolio als „11 Marken und mehr, die den Luxus-, den Masstige- und den Massenmarkt abdecken“, und nennt skinChemists als erste, 2011 gegründete Marke [6]. Redaktionelle Beiträge fassen Dr Botanicals gemeinsam mit skinChemists und einer Schwesterlinie, Apothecary by Dr Botanicals, als Teil desselben Verbunds zusammen [4].

Das Unternehmen beschreibt Dr Botanicals als Clean-Beauty-Marke, die „für Menschen geschaffen wurde, die möchten, dass sich ihre Haut bestmöglich anfühlt – reiner und besser“, aufgebaut auf der Idee, dass Hautpflege „schonender darin sein kann, was sie weglässt, und dennoch sichtbare Ergebnisse liefert“. In der Praxis stellt die Marke dies als eine Verbindung von sauberer Rezeptur mit Wirkstoffen wie aus Weizen gewonnener Hyaluronsäure dar.

Werte spielen in der Selbstdarstellung der Marke eine herausgehobene Rolle. Nach eigenen Angaben sind die Produkte PETA-zertifiziert vegan und kommen ohne mehr als 250 Inhaltsstoffe aus, die häufig in herkömmlicher Hautpflege vorkommen [1]. Eine Regenbogenflagge erscheint auf der Verpackung als Symbol der Unterstützung für LGBTQ+, und das Unternehmen beschreibt sich selbst als LGBTQ+-geführtes Unternehmen in Minderheitenbesitz und verweist dabei auf eine Partnerschaft mit der Peter Tatchell Foundation [2]. Beschreibungen externer Händler ergänzen, dass die Produkte frei von Parabenen, Sulfaten und Phthalaten sind [7]. Die Marke tritt unter dem Slogan „Fresh Skin, Real You“ (sinngemäß: Frische Haut, das wahre Ich) auf.

Das Sortiment von Dr Botanicals umfasst Reinigungsprodukte, Peelings, Gesichtsöle, Seren, Augenseren, Feuchtigkeitspflege, Masken, Körperpflege und Babypflege. Zu den von der Marke hervorgehobenen Vorzeigeprodukten zählen Teebaumöl, Vitamin C, Hyaluronsäure, Niacinamid und Polyglutaminsäure sowie marokkanische Rose und Kurkuma. Redaktionelle Beiträge heben das Moroccan Rose Facial Oil und den Coffee Superfood Renewing Facial Exfoliator als charakteristische Produkte hervor.

Zur Rezeptur erklärt das Unternehmen, seine Produkte würden nach „exakten Formeln auf Grundlage der EWG-Hautpflegeskala aus den USA“ hergestellt – einem Referenzsystem, mit dem es Inhaltsstoffe ausschließt, die es als Giftstoffe einstuft [3]. Es bekennt sich zudem zu Nachhaltigkeit und dazu, wo möglich biologisch abbaubare oder recycelbare Materialien zu verwenden.

Dr Botanicals wurde bei Clean-Beauty-Awardprogrammen ausgezeichnet. 2020 gehörte die Marke zu den Gewinnern bei den The Beauty Shortlist Awards [5], und über die Suche erschlossene Einträge verzeichnen Nominierungen und Shortlist-Platzierungen für weitere Clean-Beauty-Auszeichnungen, darunter eine Kategorie des Pure Beauty Award für vegane Innovation. Die Marke und ihr Gründer wurden zudem in Fach- und Lifestyle-Medien porträtiert, unter anderem in einem Yahoo-Lifestyle-Beitrag über ihre ethische Hautpflegelinie und einem Fachinterview mit Richard Walker in Happi.

Die Marke ist aktiv. Ihre regionalen Websites für Europa und die USA führen aktuelle Kollektionen und einen Outlet-Bereich, sie versendet international und weist einen Großhandelsvertrieb in den USA über KeHE und UNFI aus. Auch ihre Social-Media-Kanäle auf Instagram, TikTok, YouTube und Facebook sind aktiv. Kundenbewertungen auf Vergleichsportalen fallen gemischt aus – Lob für die Qualität der Inhaltsstoffe neben gelegentlichen Beschwerden über den Produktzustand und Rückerstattungen –, dokumentiert ist jedoch keine Kontroverse von enzyklopädischem Gewicht.