Czech & Speake

Czech & Speake ist ein unabhängiges, in Privatbesitz befindliches Parfum- und Grooming-Haus mit Sitz in London. Gegründet wurde es von Frank Sawkins, einem ehemaligen Kunststudenten und Innenarchitekten, der in der 88 Jermyn Street im historischen Herrenausstatterviertel der Stadt ein Unternehmen für luxuriöse Badezimmerarmaturen sowie ein Designstudio aufbaute. Das Unternehmen datiert seine Gründung auf 1980; eine Sekundärquelle nennt stattdessen 1978 [6][2]. Aus diesen Anfängen mit Badezimmerarmaturen weitete das Unternehmen sein Portfolio auf feine Düfte, Rasier- und Maniküre-Sets, Bade- und Körperpflegeprodukte, Raumdüfte sowie Lederwaren aus und beschreibt sich selbst als eine der letzten großen unabhängigen Parfum- und Grooming-Marken Großbritanniens.

Das Haus ist weiterhin in London ansässig und nach wie vor in Privatbesitz. Nach Angaben des Unternehmens ist es inzwischen global präsent, arbeitet dabei aber weiterhin als eigenständiges Unternehmen und nicht als Teil eines größeren Konzerns.

Sawkins richtete sein Unternehmen für Badezimmerarmaturen und sein Designstudio in der Nummer 88 der Jermyn Street ein, nachdem er im England der späten 1970er-Jahre eine Marktlücke für Armaturen erkannt hatte, die hohe Qualität mit einem maßgeschneiderten Charakter verbanden. Im darauffolgenden Jahr eröffnete er in der Nähe, in der No. 39 Jermyn Street gegenüber dem Studio, ein erstes Geschäft. Die Straßenadresse sollte sich als prägend erweisen: Der charakteristische Duft der Marke, No.88, trägt seinen Namen nach dem Studio in der Nummer 88, wo der Duft später entwickelt wurde.

Das Unternehmen gibt an, der Name sei so gewählt worden, dass er „grafisch kurz, aber rhythmisch geschlossen“ sei, und dass „88 dazu perfekt passte und zugleich die Adresse unseres Studios war, in dem das Design entstand“ [6]. Sawkins hat den Duft mit seinen frühen Besuchen in New York in den späten 1970er-Jahren in Verbindung gebracht – einer Zeit, die er als goldene Phase beschrieb, in der er Künstlern, Fotografen und Schriftstellern begegnete.

Was als Designstudio für luxuriöse Badezimmerarmaturen begann, wuchs zu einem breiter aufgestellten Haus für Parfum, Grooming und Accessoires heran, das um ein Konzept aufgebaut ist, das das Unternehmen als raffiniertes Bade- und Ankleideritual versteht. Eine frühe schwarze 200-ml-Duftflasche, entworfen in den frühen 1980er-Jahren, begründete einen visuellen Stil, mit dem sich die Marke bis heute verbindet.

No.88 ist über mehrere Jahrzehnte hinweg der meistverkaufte Duft des Hauses geblieben [7]. Eine spätere Interpretation als Eau de Parfum, gelistet sowohl für Frauen als auch für Männer, wurde 2021 erfasst [9]. Da die Quellen voneinander abweichen, wann der ursprüngliche No.88 erstmals erschien, und die eigenen Angaben der Marke sowie unabhängige Duftdatenbanken nicht übereinstimmen, wird das Erscheinungsdatum hier als unsicher behandelt.

Czech & Speake positioniert sich bewusst als Nischenmarke und kompromisslos im Detail. „Czech & Speake ist keine Marke, die jeder trägt … Und das soll sie auch nicht sein“, schreibt das Unternehmen und fügt hinzu, dass „Luxus für uns das feinere Detail bedeutet“. Der erklärte Ansatz besteht darin, die feinsten Inhaltsstoffe und Rohstoffe „um jeden Preis“ zu verwenden. Das Unternehmen grenzt sich von der Massenproduktion ab und merkt an, dass „der Massenmarkt Kompromisse eingehen kann. Wir nie“ [2]. Das Haus fasst diese Haltung mit dem Slogan „Designed To Be Different“ (sinngemäß: darauf ausgelegt, anders zu sein) zusammen.

Die Marke beschreibt ihre Kundschaft als Kenner von Qualität. Ihre Düfte wurden ursprünglich an Männer vermarktet, werden aber nach eigenen Angaben und laut redaktioneller Berichterstattung auch von Frauen getragen [7].

Das Sortiment des Hauses umfasst Eau de Parfum und Eau de Cologne, Aftershaves, Rasier- und Maniküre-Sets, Pinsel- und Rasierer-Sets, Hand- und Körperwaschungen, Badeöle sowie Raumdüfte wie Kerzen und Räucherwerk. Neben No.88 gehören Cuba, Frankincense & Myrrh und Amber 7 zur Duftlinie.

No.88 ist um eine Mischung aus Bergamotte aufgebaut, die sich zu Geranie, Rose Otto, Cassia und Frangipani öffnet, über einer Basis aus Vetiver und Sandelholz [7]. Die Grooming-Reihe reicht bis zu vergoldeten und 24-karätig-goldenen Instrumenten-Sets, die in Geschenkführern und Männer-Grooming-Übersichten aufgetaucht sind.

Das Unternehmen erklärt, dass „100 % unserer Formulierungen vegan und tierversuchsfrei“ seien und dass es Inhaltsstoffe auswähle, die strenge internationale Kriterien für Sicherheit und Tierversuche erfüllten [3]. Es betreibt ein Nachfüllprogramm, das nach eigenen Angaben eine Ersparnis von 20 % gegenüber einem neuen Duft bietet und „der Glasflasche ein zweites Leben gibt“. Dies versteht das Unternehmen als Möglichkeit, Verpackungsabfall, Treibhausgasemissionen und Wasserverbrauch zu senken [3]. Die Marke gibt außerdem an, ihre Designs zu überarbeiten, um Abfall zu reduzieren und die Recyclingfähigkeit zu verbessern, und nennt recycelbare Versandkartons sowie eloxierte Rasier-Sets als Beispiele.

Produkte von Czech & Speake sind in Lifestyle- und Männer-Grooming-Berichten aufgetaucht. No.88 wurde 2023 von Vanity Fair vorgestellt und in die Auswahl der Männerdüfte jenes Jahres bei The Independent aufgenommen, wo es als „powerhouse woody floral fragrance“ (sinngemäß: kraftvoller, holzig-blumiger Duft) beschrieben wurde [4]. Vogue Singapore stellte 2023 in einer Übersicht ein achtteiliges Grooming-Set mit 24-karätig-goldenen Instrumenten vor, und der Evening Standard nahm ein vergoldetes Maniküre-Set in einen Männer-Grooming-Führer auf. The Gentleman's Journal bezeichnete das Haus in einem redaktionellen Beitrag als eine „fine British brand“ (sinngemäß: feine britische Marke) und beschrieb No.88 als einen „classic scent“ (sinngemäß: klassischen Duft) [7].

Die Marke ist aktiv. Sie betreibt E-Commerce-Shops für die EU, die USA und Großbritannien, unterhält ein aktuelles Nachfüllprogramm und aktualisierte ihre Presseseite Ende 2025 mit Beiträgen aus dem Jahr 2023 [4]. Das Unternehmen beschreibt sich als global präsent, während es zugleich ein in London ansässiges, in Privatbesitz befindliches Unternehmen bleibt [2].