Carl & Son

Carl & Son ist eine schwedische Beauty-Marke für Männer, die 2019 gegründet wurde und in Skandinavien ansässig ist. Sie basiert auf einem Konzept, das das Unternehmen als „No-Makeup-Makeup für Männer“ bezeichnet: leicht pigmentierte Produkte und einfache Hautpflege, die sichtbare Ergebnisse liefern sollen, ohne einen offensichtlichen kosmetischen Look zu erzeugen. Das Sortiment umfasst Hautpflege, Körperpflege sowie dezentes Make-up und wird sowohl über die eigene Website der Marke als auch über schwedische Händler wie Åhléns, Apotek Hjärtat und Lyko vertrieben.

Die Marke gehört zur Carl&Son with Friends AB und ist weiterhin aktiv. Das aktuelle Portfolio umfasst rund 31 Produkte; der Vertrieb ist von einer Handvoll Geschäften auf Listungen bei großen schwedischen Ketten gewachsen. Die Anfangsjahre waren von einem ungewöhnlichen Start geprägt: Die ursprünglichen Geldgeber meldeten wenige Tage vor der geplanten Markteinführung Insolvenz an, woraufhin das Unternehmen aus der Insolvenz herausgekauft und neu aufgebaut wurde.

Die Angaben dazu, wer Carl & Son gegründet hat, gehen auseinander. Die markeneigene Seite „This is us“ nennt Andreas Wiik und beschreibt, wie er 2019 zum Unternehmen stieß, nachdem er eine Anstellung aufgegeben hatte, nur damit die Eigentümer kurz darauf Insolvenz anmeldeten. Zwei redaktionelle Quellen zeichnen ein ausführlicheres Bild. Scandinavian MIND und die schwedische Beauty-Publikation Daisy Beauty nennen beide Jessica Wiik als Mitgründerin und berichten, dass sie von Investoren angesprochen wurde und rund anderthalb Jahre damit verbrachte, das Markenkonzept und das Produktsortiment vor der Markteinführung zu entwickeln [9][10]. Die Markenseite führt nur Andreas Wiik auf [2]; die redaktionelle Berichterstattung nennt sowohl Andreas als auch Jessica Wiik als Mitgründer.

Andreas Wiik wuchs auf einem Bauernhof in Schonen im Süden Schwedens auf und studierte Wirtschaft, bevor er in kaufmännische Rollen wechselte. Nach Angaben des Unternehmens geht es bei Beauty „nicht um Perfektion“, sondern um „Selbstvertrauen, Präsenz und Selbstfürsorge, innen wie außen“.

Carl & Son startete im Herbst 2019, jedoch nicht wie geplant. Zwei Tage bevor das Team zur Cosmoprof reisen sollte, einer großen Beauty-Fachmesse im italienischen Bologna, wurden die ursprünglichen Investoren für zahlungsunfähig erklärt [3]. Die Gründer besuchten die Messe dennoch, wo die Marke eine starke Resonanz erzielte und für einen Preis für das beste Make-up-Produkt nominiert wurde. Andreas Wiik kaufte anschließend zusammen mit Jessica Wiik und einem neuen Investor die insolvente Marke und baute sie neu auf [9].

Die ersten Produkte gelangten im August 2019 bei Åhléns und Apotek Hjärtat in die Regale [11]. Der Vertrieb wuchs rasch: Bis 2021 war die Präsenz der Marke bei Åhléns von zwei auf vierzig Geschäfte gestiegen. Bis 2023 belegte sie beim Händler drei Regale, gegenüber zuvor einem, und zählte zu den zehn größten Männer-Beauty-Marken bei Åhléns [3]. In der Schilderung des Gründers zu diesem Zeitraum wurde der Betrieb bewusst schlank gehalten, wobei Wiik die Produkte selbst verpackte und mehrere hundert Verkaufsmitarbeiter schulte.

Carl & Son wird von Carl&Son with Friends AB betrieben, dem schwedischen Unternehmen, das in den Pressematerialien als juristische Einheit der Marke verzeichnet ist [11]. Dasselbe Unternehmen erwarb die Marke 2019 aus der Insolvenz, als Andreas Wiik das zahlungsunfähige Geschäft zusammen mit Jessica Wiik und einem neuen Investor kaufte [9].

Die Marke positioniert sich rund um skandinavische Schlichtheit und die Idee, dass Männer-Beauty wirksam sein kann, ohne kompliziert zu sein. Ihr Slogan beschreibt „skincare and makeup created for men who want visible results without complexity“ (sinngemäß: Hautpflege und Make-up für Männer, die sichtbare Ergebnisse ohne Komplexität wünschen). Zentral dafür ist der „No-Makeup-Makeup“-Ansatz: Produkte mit leichter Pigmentierung, die das Hautbild ausgleichen oder verbessern sollen, ohne als Make-up wahrgenommen zu werden. Nach Angaben des Unternehmens ist das Ziel, Männern „die bestmögliche Lösung für ihre Haut zu bieten, die effizient ist und sichtbare Ergebnisse liefert und dabei einfach bleibt“.

Carl & Son ordnet seine Werte rund um seinen Namen, ausgeschrieben als Akronym: Caring, Authentic, Reliable und Leader. Das Unternehmen gibt an, dass seine Mission darin besteht, „Männlichkeit neu zu definieren, indem Männer inspiriert und dazu angeleitet werden, Beauty als natürlichen Ausdruck von Selbstfürsorge anzunehmen“.

Das Produktsortiment deckt drei große Bereiche ab — Hautpflege, Make-up und Körperpflege — daneben Sets, Nachfüllpackungen und Accessoires. Die Hautpflege umfasst eine Gesichtsreinigung, Peelings, Tagescremes, ein Serum und eine gezielte Behandlung gegen Hautunreinheiten; die Körperpflege umfasst Duschgel, Deodorant, Rasiergel und Bartöl.

Die Make-up-Linie ist der Bereich, in dem das „No-Makeup-Makeup“-Konzept am deutlichsten wird. Zu den Vorzeigeprodukten zählen der Face Filter, erhältlich in einer unsichtbaren und einer Matte-Tan-Variante, sowie die Spot-Fighter-Behandlung gegen Unreinheiten, der Dark Circle Eliminator und der Beard Filler, deren Namen beschreiben, was jedes Produkt bewirkt, statt seine kosmetische Kategorie. Die Marke hebt funktionelle Inhaltsstoffe neben dem kosmetischen Effekt hervor — zum Beispiel Salicylsäure im Spot Fighter und einen Inhaltsstoff, den sie Visilox nennt, im Dark Circle Eliminator. Über ihre Hautpflege hinweg verweist das Unternehmen auf Inhaltsstoffe wie Hyaluronsäure, Glycerin, Harnstoff und Niacinamid.

Die Herstellung ist nach Kategorie aufgeteilt: Nach Angaben des Unternehmens werden Körper- und Hautpflegeprodukte in Schweden mit einem Mindestanteil von 95 % natürlichen Inhaltsstoffen hergestellt, das Make-up wird in Italien produziert, und Werkzeuge sowie Accessoires stammen aus China [2]. Carl & Son beschreibt seine Formeln als vegan und frei von Parabenen, Silikonen, Sulfaten und Mikroplastik und gibt an, dass seine Produkte nicht an Tieren getestet werden [9]. Das Unternehmen erklärt zudem, dass seine Verpackungen Kunststoff auf Zuckerrohrbasis verwenden, und bietet ein nachfüllbares Duschgel an.

Das Unternehmen gibt an, dass seine Produkte von unabhängigen Laboren dermatologisch getestet werden, einschließlich 48-Stunden-Irritationstests an Testgruppen mit empfindlicher Haut, und berichtet, dass sie eine Bewertung als nicht reizend erhalten haben.

Die früheste Anerkennung der Marke kam bei ihrer schwierigen Markteinführung 2019, wo sie bei der Cosmoprof in Bologna für das beste Make-up-Produkt nominiert wurde [2]. 2020 war der Spot Fighter Finalist bei den Cosmo Awards [10]. Das französische Trendforschungsunternehmen Beautystreams zählte Carl & Son zu den 20 interessantesten Marken des Jahres und beschrieb sie als Neudefinition von Männlichkeit [10].

Carl & Son ist aktiv. Das Unternehmen betreibt eine E-Commerce-Website mit einem Katalog von rund 31 Produkten und wird von großen schwedischen Händlern wie Åhléns, Apotek Hjärtat und Lyko geführt, wobei zu den genannten Exportmärkten auch Australien zählt. Die jüngste in den markeneigenen Materialien dokumentierte Aktivität stammt aus dem Jahr 2023 und beschreibt die erweiterte Regalfläche und die Stellung unter den größten Männer-Beauty-Marken bei Åhléns [3].