black|Up

black|Up ist ein französisches Make-up-Unternehmen, das 1999 in Paris von Fabrice Mahabo, einem Make-up-Artist von der Elfenbeinküste, gegründet wurde [6]. Die Marke entstand mit Fokus auf mittlere bis dunkle Hauttöne zu einer Zeit, als nur wenige etablierte Linien Foundations und Teint-Produkte in diesen Nuancen anboten. Sie versteht sich als erste französische Make-up-Marke, die dieser Zielgruppe gewidmet ist [1]. Das Unternehmen ist weiterhin aktiv und bietet über einen Onlineshop ein Sortiment an, das Teint-Make-up, Augen- und Lippenprodukte, Parfum sowie eine professionelle Haarpflege-Linie umfasst.

Bemerkenswert ist die Marke zudem aufgrund eines ungeklärten Streits über ihre Ursprünge: Der Gründer Mahabo hat öffentlich erklärt, das Unternehmen nie verkauft zu haben, während redaktionelle Darstellungen seine schrittweise Verdrängung im Laufe der 2000er-Jahre beschreiben.

⚑ Dünnere Quellenlage. Der Artikel stützt sich größtenteils auf Angaben der Marke selbst (T2–T3). Glowpedia sucht unabhängige Quellen.

Mahabo absolvierte seine Ausbildung an der Make-up-Akademie Christian Chauveau in Paris und schloss diese 1997 ab [7]. Zwei Jahre später gründete er das Unternehmen, ursprünglich unter dem Namen Godo Black-Up — eine Hommage an seinen verstorbenen Vater, Godo Zoleba Guillaume —, bevor es zu black|Up verkürzt wurde [7]. Als Make-up-Artist entwickelte er Texturen, Rezepturen und Pigmente für eine eigene Linie für Frauen mit dunklerer Haut, denen es seiner Ansicht nach an auf ihre Bedürfnisse abgestimmten Produkten fehlte.

In redaktionellen Beiträgen wurde die Marke als französisches Gegenstück zu früheren amerikanischen Linien wie Black Opal und Fashion Fair eingeordnet, die aus weitgehend demselben Grund geschaffen wurden: um eine Kundschaft zu bedienen, die vom breiteren Kosmetikmarkt unterversorgt war [6].

black|Up positioniert sich gezielt rund um dunklere Hauttöne und verfolgt einen Ansatz, bei dem der Teint im Mittelpunkt steht, um intensive Pigmentierung und eine gleichmäßige Deckkraft bei mittleren bis dunklen Hauttönen zu erzielen. Nach Angaben des Unternehmens sind die Rezepturen „darauf ausgelegt, jede Nuance dunkler Haut zu enthüllen, ohne sie jemals zu überdecken“ [1], und das Unternehmen stellt den Gedanken in den Mittelpunkt, dass „jede Haut Exzellenz verdient“. Die Marke fasst ihren Ton mit den Worten kraftvoll, authentisch, entschlossen und unbesiegbar zusammen.

Auf den eigenen Seiten gibt das Unternehmen an, dass die Foundations zu 100 % vegan und die Rezepturen tierversuchsfrei sind sowie dass die Produktion in Europa erfolgt, wobei eine Auswahl an Produkten in Frankreich hergestellt wird [1].

Das Sortiment konzentriert sich auf Teint-Produkte für dunklere Hauttöne. Zu den von der Marke hervorgehobenen Vorzeigeprodukten zählen die kompakte Puder-Foundation Two Way Cake, eine Cream Powder Foundation, ein High Coverage Concealer, das Matte Definition Powder und die Mascara Revoluption. Neben Make-up vertreibt black|Up eine Eau-de-Parfum-Kollektion — darunter Nairobi, Desert Rose und Namibia Dream — sowie eine professionelle Haarpflege-Linie. Nach Unternehmensangaben sind die Produkte über den Einzelhandel, Kaufhäuser und online erhältlich [6].

Die Kontrolle und die Eigentümerstruktur von black|Up sind in den verfügbaren Quellen umstritten. Mehrere Publikationen zum Thema Black Business haben dokumentiert, wie Mahabo den Darstellungen zufolge nach und nach aus dem von ihm gegründeten Unternehmen gedrängt wurde. Sie beschreiben einen Investor, der 2004 über seinen Geschäftspartner ohne sein Einverständnis hinzugezogen wurde, eine Verwässerung seines Anteils von 60 % auf 3,8 % des Grundkapitals, eine unrechtmäßige Kündigung im Jahr 2007 sowie seine Entfernung aus der offiziellen Firmengeschichte bis Februar 2009 [5].

Die Darstellungen der gegenwärtigen Eigentümerstruktur und dieses Gründerstreits gehen auseinander. Eine redaktionelle Quelle führt Jean-François Damour als „Owner-President“ von black|Up und Lionel Durand als Geschäftsführer auf [7]. Dem hält Mahabo entgegen, dass er die Marke nie verkauft habe, und erklärte in einem Social-Media-Beitrag von 2010: „Ich habe black|Up nicht verkauft, das ist eine Finte“ [5]. In keiner der verfügbaren Quellen wird ein Mutterkonzern genannt.

2014 stellte die Beauty-Publikation COCOTIQUE black|Up als „A Pioneer Company for Brown Beauty“ vor und beschrieb sie als 1999 von Mahabo gegründet, um Frauen mit dunklerer Haut zu bedienen [6].

black|Up ist aktiv. Das Unternehmen betreibt einen Onlineshop in englischer und französischer Sprachversion mit aktuellen Produktlinien, zu denen auch eine neuere Duftkollektion gehört, was auf einen fortlaufenden Geschäftsbetrieb hindeutet. Das Make-up wird weiterhin über Frankreich hinaus in andere europäische Märkte vertrieben.