ASP

ASP, vermarktet als ASP Expert Haircare, ist eine britische Marke für professionelle Haarfarben und Haarpflege mit Sitz in Romsey, Hampshire. Sie wird als Warenzeichen der International Hair Cosmetics Ltd. (IHC UK Ltd) geführt und befindet sich seit ihrer Gründung 1996 in Familienbesitz [1]. Das Unternehmen stellt Produkte her, die für den Einsatz im Salon und nicht für den direkten Einzelhandel bestimmt sind; das Sortiment umfasst permanente und semipermanente Farben, Aufheller, Behandlungen sowie Styling-Linien.

Die Marke begann unter einem anderen Namen. Nach Angaben britischer Fachquellen aus der Haarbranche brachte International Hair Cosmetics 1996 eine professionelle Farblinie namens Affinage Salon Professional auf den Markt, die später in die heutige Identität umbenannt wurde [2]. Manche Händler und Fachpublikationen bezeichnen das Sortiment weiterhin als Affinage oder A.S.P Affinage, und Teile des Katalogs führen Namen fort, die unter der früheren Marke etabliert wurden.

ASP wurde 1996 von Eric Bailey gegründet, der das Unternehmen zusammen mit seiner Familie weiterhin besitzt; das Unternehmen stellt eine „familiengeführte Kultur“ in den Mittelpunkt seiner Arbeitsweise [1]. Das Mutterunternehmen, International Hair Cosmetics Ltd., wird in den eigenen Copyright- und Kontaktangaben der Marke als IHC UK Ltd geführt.

Die ursprüngliche Marke, Affinage Salon Professional, war als hochwertige professionelle Farblinie positioniert. Nach der Umbenennung wurde sie als ASP Expert Haircare bekannt, auch stilisiert als ASP Luxury Haircare. Die FAQ auf der unternehmenseigenen Website schildern diese Umbenennung nicht direkt; die Geschichte von Affinage zu ASP ist vor allem über externe Fach- und Vertriebsquellen dokumentiert.

ASP beschreibt seine Produkte als von einem hauseigenen Team in Großbritannien und Europa erforscht, entwickelt und gestaltet, in Zusammenarbeit mit in Italien ansässigen Chemikern. Zusammengefasste Fachquellen verorten ein Forschungs- und Entwicklungslabor in Bologna, Italien, neben dem britischen Hauptsitz und einem Standort in Kalifornien, USA [4]. Die Fertigung findet überwiegend in Italien statt, während das Unternehmen von seinem Hauptsitz in Hampshire nahe Southampton seine britische Herkunft betont.

Auf seiner LinkedIn-Seite bezeichnet sich das Unternehmen als „Independent Professional Colour House Since 1996“ und gibt an, in mehr als 50 Ländern tätig zu sein, mit einer Belegschaft von 51 bis 200 Mitarbeitenden [5]. Die Website wird in 18 Sprachen angeboten, was mit dieser internationalen Distribution übereinstimmt.

Das Portfolio von ASP ist um professionelle Farben aufgebaut. Das System für Permanentfarbe wird als ELIXIR vertrieben, mit der Kennzeichnung „Professional Only“ und ausgestattet mit technischen Handbüchern und Farbkarten für den Salongebrauch. Weitere Farblinien umfassen PURETONE, das semipermanente Fashion-Sortiment Colour Dynamics, die Aufhelllinie System Blonde und die Infiniti-Toner. Eine Salon-Rezension beschreibt Infiniti als das Sortiment, für das die Marke wahrscheinlich am bekanntesten ist, und lobt seine Rot- und Kupfertöne sowie seine Grauabdeckung [7].

Über die Farbe hinaus verfolgt die KITOKO-Linie einen botanischen Ansatz für Haar- und Kopfhautpflege und stützt sich auf Inhaltsstoffe wie Baobab-Extrakt, Arganöl, Sheabutter (Karité), Hyaluronsäure und Procapil. Die VITAPLEX-Bond-Behandlung basiert auf dem vom Unternehmen als RAV-19 COMPLEX bezeichneten Wirkstoff, einer biomimetischen Technologie, die nach Angaben der Marke „geschädigte Bereiche der Keratinstruktur aktiv rekonstruiert, indem sie die 19 Aminosäuren nachbildet & ersetzt“, die während chemischer und thermischer Anwendungen verloren gehen [9]. Weitere benannte Technologien sind Enviro-Shield, ein Schutz vor Schäden durch freie Radikale, sowie eine ammoniakarme Farbtechnologie mit der Bezeichnung DATEM Plus, der ein Fachrezensent eine tiefere Farbdurchdringung bei niedrigeren Entwicklermengen zuschrieb.

Das Unternehmen formt seine Identität rund um eine DNA-Erklärung: „Every decision we make is based on our commitment to making the world a more beautiful place“ (sinngemäß: Jede Entscheidung beruht auf unserem Engagement, die Welt zu einem schöneren Ort zu machen). Unter dieser Überschrift legt es eine Position „Defend Nature Always“ (sinngemäß: Die Natur immer verteidigen) dar und erklärt, dass es keine Tierversuche durchführt oder in Auftrag gibt, dass seine Produkte vegan-freundlich sind und dass mindestens 92 % seiner Inhaltsstoffe natürlichen Ursprungs sind [10]. ASP gibt zudem an, an der Einhaltung der EU-Entwaldungsverordnung für Rohstoffe wie Palmöl, Soja, Kakao und Holz zu arbeiten.

Die Positionierung ist durchgängig salonorientiert. Die Marke präsentiert sich als geschaffen „for hair professionals, BY hair professionals“ (sinngemäß: für Haarprofis, VON Haarprofis) und kombiniert ihre Produkte mit Bildungsprogrammen, darunter die alle zwei Jahre stattfindende Colour-Rebels-Initiative, die ausgewählte Stylisten vorstellt. Die erste Colour-Rebels-Gruppe lief 2017–19, gefolgt von späteren Gruppen bis hin zu einer Kohorte 2024–26.

ASP verfügt über begrenzte Präsenz in der breiten Verbraucherpresse, wird aber in britischen Fachmedien der Haarbranche behandelt. Das Concept Hair Magazine berichtete über das Colour-Rebels-Team 2019/20 und zitierte die damalige Global Ambassador der Marke, Tracey Devine Smith, sowie die britische Technical Manager Sara Solomon-Jones [12]. Eine ausführliche Salon-Rezension von Revive Hair Artists, die angibt, das Sortiment seit mehr als einem Jahrzehnt zu verwenden, bezeichnete es als „a genuinely excellent professional colour brand that doesn't get as much attention as it deserves“ (sinngemäß: eine wirklich hervorragende professionelle Farbmarke, die nicht so viel Aufmerksamkeit erhält, wie sie verdient) [7].

ASP ist aktiv. Das Unternehmen betreibt eine funktionierende Website mit einem vollständigen Produktkatalog, einem laufenden Botschafterprogramm und Bildungsprogrammen, zu denen eine aktuelle Colour-Rebels-Kohorte 2024–26 gehört [11]. Es ist seit rund drei Jahrzehnten in Familienbesitz und unabhängig geblieben.