ALPINE WHITE

ALPINE WHITE ist ein Schweizer Unternehmen für Mundpflege und Zahnaufhellung mit Sitz in Zürich, das von der Cobea AG betrieben wird [7]. Gegründet wurde es von den Brüdern Reto und Alexander Wälchli; vertrieben werden Produkte zur Zahnaufhellung für zu Hause – Streifen, Kits, Zahnpasta und eine Schallzahnbürste – sowie Behandlungen in eigenen Studios. Die Produkte basieren auf PAP, einem peroxidfreien Aufhellungswirkstoff, den das Unternehmen als sanftere Alternative zum herkömmlichen Bleaching positioniert.

Die Marke verbindet den Direktvertrieb über den eigenen Onlineshop mit physischen Studios, die Dentalhygiene und Bleaching anbieten, und beschreibt ihr Ziel darin, professionelle Mundpflege zu einem fairen Preis zugänglich zu machen. Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen mehr als 250.000 Kundinnen und Kunden betreut.

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ALPINE WHITE entstand aus einem persönlichen Bedürfnis. Nach Angaben der regionalen Schweizer Presse entwickelte Reto Wälchli das erste Produkt während seiner Lehre, weil er sich professionelles Bleaching nicht leisten konnte und die amerikanischen Aufhellungsstreifen, die er nutzen wollte, in der Schweiz nicht erhältlich waren; auf der Suche nach Alternativen entschied er sich für PAP als milderen Wirkstoff [10]. Auf der eigenen Website beschreibt das Unternehmen das Geschäft als „aus einem persönlichen Bedürfnis nach professioneller Mundpflege entstanden“.

Das Gründungsdatum ist nicht vollständig geklärt. Die eigenen Seiten der Marke nennen kein Gründungsjahr. Regionale Berichterstattung datiert den Beginn auf 2014 und beschreibt die Produktentwicklung während der Lehre von Reto Wälchli [10], während ein Crunchbase-Eintrag 2020 nennt – eine Zahl, die eher die Eintragung der Betriebsgesellschaft oder die Eröffnung des ersten Studios widerspiegeln dürfte [12].

Die beiden Brüder führen das Unternehmen gemeinsam. In den Firmeneinträgen ist Reto Wälchli als Verwaltungsratspräsident und Alexander Wälchli als Verwaltungsratsmitglied verzeichnet, neben Hannes Ruh. Schweizer Startup-Medien bezeichneten das Paar als die „Bleaching Brothers“.

ALPINE WHITE ist die Konsumentenmarke der Cobea AG, eines im Zürcher Handelsregister eingetragenen Unternehmens [7]. Die Marke stellt Zürich als „die Heimat von Alpine White“ dar, wo sie nach eigenen Angaben ihre Produkte erforscht, gestaltet und entwickelt; der eingetragene Sitz der Cobea AG liegt jedoch in Dänikon, einer Gemeinde im Kanton Zürich [7].

2022 schloss das Unternehmen eine Seed-Finanzierungsrunde über 1,8 Millionen Schweizer Franken ab. Nach Angaben der Zürichrundschau waren die Investoren Ertan Wittwer, verbunden mit der Zahnschienen-Marke Bestsmile, und Fabrice Aeberhard vom Brillenunternehmen Viu [10].

Das Unternehmen versteht sich als Brücke zwischen professioneller zahnmedizinischer Kompetenz und der Pflege zu Hause und formuliert eine „im Schweizer Handwerk verwurzelte“ Mission: zugängliche Mundpflegeprodukte zu schaffen, die „das Lächeln verändern und Selbstvertrauen aufbauen“. Die Schweizer Berichterstattung fasste das Ziel schlichter zusammen: allen zu ermöglichen, gesunde, weiße Zähne zu einem fairen Preis zu haben [11]. Ein wiederkehrendes Thema im Material der Marke ist die Vorbeugung: Die Gründer haben argumentiert, dass sich mit der richtigen Routine Zahnarztbesuche hinauszögern und in manchen Fällen vermeiden lassen.

Die Positionierung stützt sich stark auf die Idee einer sanfteren Aufhellungsmethode. ALPINE WHITE bewirbt seine Formeln als peroxidfrei und auch für empfindliche Zähne geeignet und grenzt sie von dem ab, was das Unternehmen „aggressive Alternativen“ nennt.

Das Sortiment dreht sich um die Zahnaufhellung. Die Aufhellungsstreifen werden als Vorzeigeprodukt präsentiert und für die Anwendung über mehrere Durchgänge verkauft; zum Katalog gehören außerdem ein Aufhellungskit mit LED-Mundstück, eine aufhellende Zahnpasta, eine Schallzahnbürste und Produkte für die tägliche Pflege [10]. Über seine Studios bietet das Unternehmen zusätzlich professionelle Leistungen wie Dentalhygiene, Bleaching und Kontrollen der Mundgesundheit an.

Im Zentrum der Formeln steht PAP (Phthalimidoperoxycapronsäure). Das Unternehmen beschreibt eine patentierte Aufhellungsformel, die PAP nutzt, um „Verfärbungen von der Zahnoberfläche zu lösen und dabei den Zahnschmelz zu schützen und die Mundgesundheit zu erhalten“ [4], und stellt den Wirkstoff als wirksam, aber sanfter als Mittel wie Wasserstoffperoxid dar. ALPINE WHITE gibt an, dass seine Produkte ohne Wasserstoffperoxid, Triclosan, Parabene und SLS auskommen.

Zur Stützung dieser Aussagen verweist die Marke auf klinische und Labortests. Sie berichtet, dass in einer Studie „100 % der Teilnehmenden bereits nach der 1. Anwendung sichtbar weißere Zähne“ hatten und die Zähne nach der siebten Anwendung „bis zu 7 Stufen weißer“ wurden, und dass kein Teilnehmender Empfindlichkeit oder Schmerzen erlebte [5]. Sie verweist außerdem auf eine In-vitro-Studie, die nach ihren Angaben im Vergleich zu herkömmlichen Aufhellern keinen Effekt auf die Mikrohärte des Zahnschmelzes oder auf Erosion feststellte. Das Unternehmen merkt an, die Studien seien zu Sicherheit und Wirksamkeit durchgeführt worden, veröffentlicht jedoch weder Teilnehmerzahlen noch Studienprotokolle oder von Fachleuten begutachtete Quellen.

ALPINE WHITE macht eine Reihe ethischer und ökologischer Angaben. Nach Unternehmensangaben ist es von PETA als vegan und tierversuchsfrei sowie durch eine Zertifizierung von ClimatePartner als klimaneutral zertifiziert [9]. Es gibt an, CO2 über Produktion, Lieferung und Verbrauch hinweg zu neutralisieren, unter anderem durch minimale Verpackung [3].

Die Marke beschreibt zwei weitere Verpflichtungen: eine Spende an die Schweizer Non-Profit-Organisation Wasser für Wasser für jedes verkaufte Produkt, die nach ihren Angaben ärmeren Regionen Trinkwasser bereitstellt, sowie eine Zahnbürste, die teils aus Weizenstroh-Abfall besteht, der als Rohstoff in den Produktionskreislauf zurückgeführt wird.

Bis Mitte 2022 bezeichnete sich ALPINE WHITE als Marktführer für Aufhellungsstreifen in der Schweiz und hatte begonnen, ins Ausland zu expandieren, mit Markteinführungen in Deutschland, Österreich und China sowie einem für den Herbst geplanten Start in Brasilien [10]. 2023 stieg das Unternehmen in den physischen Einzelhandel und in Dienstleistungen ein, eröffnete sein erstes Studio am Bahnhof Stadelhofen in Zürich und kündigte Pläne für sechs weitere Studios bis Jahresende an [11]. Seither bewirbt das Unternehmen ein Franchise-Modell, um sein Studionetz auszubauen.

ALPINE WHITE ist aktiv. Die Website führt einen aktuellen Produktkatalog und den Studiobetrieb, eine Copyright-Zeile der Cobea AG von 2023 sowie die Angabe von mehr als 250.000 Kundinnen und Kunden. Über seine Schweizer Basis hinaus beschreibt das Unternehmen einen Vertrieb in den deutschsprachigen Märkten und darüber hinaus und vermarktet sowohl online als auch über die eigenen Studios.